La vitamina B-12, también conocida como cobalamina, es miembro de la familia de las vitaminas B; Este nutriente ayuda en la formación de glóbulos rojos y es importante en la función del sistema nervioso. Puede obtener B-12 en productos de origen animal como carnes, pescados y productos lácteos; las personas que no comen este tipo de alimentos pueden necesitar suplementos de B-12 para evitar una deficiencia nutricional. Las deficiencias de B-12 pueden causar múltiples problemas de salud, incluidos problemas con la visión.
Neuropatía óptica
La neuropatía óptica (daño al nervio óptico) puede conducir a la pérdida de visión y puede ser causada por una variedad de problemas. Dado que la vitamina B-12 juega un papel en la función de los nervios y el sistema nervioso, una deficiencia de esta vitamina puede conducir a neuropatía óptica y disminución de la visión. SH Chavala y sus colegas encontraron que la suplementación de B-12 mejoró los síntomas de la neuropatía óptica en casos específicos. Un informe reciente de un caso de Stacy L. Pineles y sus colegas publicado en la revista "Pediatrics" encontró que varios niños con autismo que no comían productos animales desarrollaron neuropatía óptica causada por una deficiencia de vitamina B-12. Tratar a estos niños con B-12 revirtió los problemas de visión. La deficiencia de vitamina B-12 puede ser una causa de pérdida de visión en personas que sufren de desnutrición o que no consumen muchos productos animales.
Glaucoma
El glaucoma es una forma de neuropatía óptica en la cual el nervio óptico se daña por la presión en el ojo. Los oftalmólogos tratan a los pacientes con glaucoma con medicamentos o cirugías para reducir la presión ocular, pero se están realizando investigaciones para encontrar otros tipos de terapias para controlar la afección. Algunos investigadores han descubierto que el tratamiento de pacientes con glaucoma con cantidades adicionales de B-12 puede disminuir la cantidad de pérdida de visión y estabilizar la agudeza visual de estas personas. El Dr. Yoshio Yamazaki y sus colegas trataron a los pacientes con 1, 500 mcg de B-12 todos los días durante cuatro años y determinaron que este suplemento puede ser útil para tratar el glaucoma. Se necesita investigación adicional.
La degeneración macular relacionada con la edad
La retina es una capa nerviosa en la parte posterior del ojo que ayuda a procesar las imágenes visuales. En la enfermedad degeneración macular relacionada con la edad, el centro de la retina está dañado; Esta condición generalmente afecta a los adultos mayores y no tiene cura. Los tratamientos están disponibles para la pérdida de visión, pero los investigadores están buscando formas de prevenir el desarrollo de la enfermedad en primer lugar. Un estudio realizado por William G. Christen y sus colegas encontró que una combinación de vitaminas B (folato, B-6 y B-12) tomadas diariamente puede reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular en las mujeres. La razón de este hallazgo no se comprende completamente, pero es otro ejemplo en el que aumentar la ingesta de vitamina B-12 puede tener un impacto en la mejora de la visión.
Catarata
A medida que envejecemos, la lente dentro del ojo puede volverse turbia y causar disminución de la agudeza visual. Esta lente turbia, o catarata, se puede quitar y reemplazar con una lente artificial; La cirugía de cataratas es un procedimiento quirúrgico común en los Estados Unidos. Encontrar una sustancia que pueda ralentizar o detener el desarrollo de cataratas es un área de interés importante; Un estudio publicado en la edición de julio de 2001 del "American Journal of Ophthalmology" analizó el uso de diferentes vitaminas y su efecto sobre las cataratas. Maciek Kuzniarz y sus colegas encontraron que el uso a largo plazo de suplementos de B-12 disminuye el riesgo de un cambio específico llamado catarata cortical.
