Desde baterías hasta fertilizantes, jabones y lacas para el cabello, hay más usos del hidróxido de potasio químico de lo que la mayoría de la gente sabe. Como base fuerte, ayuda a neutralizar el ácido, pero también se puede usar como espesante o estabilizador de alimentos. Tiene propiedades medicinales tanto para humanos como para mascotas, y es el reactivo en muchos procesos industriales.
Hidróxido de potasio como limpiador
El hidróxido de potasio es un agente de limpieza extremadamente versátil. Por ejemplo, el hidróxido de potasio se encuentra en diversos artículos, como jabones líquidos, lociones, champús, lacas para el cabello y limpiadores para dentaduras postizas, pero también se encuentra en compuestos más industriales como limpiadores de hornos, limpiadores de desagües, limpiadores de caminos y concreto, en productos que no contienen fosfato. detergentes, y en desagües y limpiapipas.
Si bien es más común usar hidróxido de sodio para el jabón, los jabones de hidróxido de potasio en realidad son más solubles en agua y son mejores para el medio ambiente. Los jabones de hidróxido de potasio también se conocen como 'jabones suaves'. Aunque no son tan populares como los jabones de sodio, los jabones de potasio se producen en varias concentraciones líquidas y a menudo se usan en combinación con jabones de sodio, por ejemplo, en productos de afeitado y también en la industria textil.
Hidróxido de potasio como regulador de pH
El hidróxido de potasio es un álcali fuerte o base, y muchos de sus usos son el resultado de esta propiedad. Como base, el hidróxido de potasio actúa como un regulador de pH en la fabricación y procesamiento industrial. En la industria agrícola, el hidróxido de potasio se usa para regular el pH de los suelos ácidos.
Hidróxido de potasio en medicina
El hidróxido de potasio también tiene usos medicinales. En medicina veterinaria, el hidróxido de potasio se usa para disimular cuernos de terneros y disolver escamas y cabello. En humanos, el hidróxido de potasio puede usarse para diagnosticar infecciones fúngicas. También se puede usar para disolver verrugas y cutículas.
Hidróxido de potasio en productos domésticos comunes
Las pilas alcalinas contienen hidróxido de potasio. La solución alcalina de hidróxido de potasio proporciona la alta conductividad iónica de la batería y contribuye a la razón por la cual las baterías alcalinas superan a las baterías de zinc-carbono más baratas.
Hidróxido de potasio en los alimentos
El hidróxido de potasio a menudo se encuentra como un aditivo en los alimentos procesados comercialmente y como un enjuague o una exfoliación química para frutas y verduras. Se agrega a los alimentos procesados como estabilizador para prolongar la vida útil y como espesante. Está involucrado en el procesamiento de chocolate y cacao, procesamiento de refrescos y en el espesamiento de helados. El hidróxido de potasio se usa para ablandar las aceitunas y glasear los pretzels antes de hornearlos para que estén crujientes.
Usos misceláneos del hidróxido de potasio
El hidróxido de potasio actúa como un agente antiespumante en el proceso de fabricación del papel. También se usa como alimento para el césped, fertilizante industrial, fungicida y herbicida. El hidróxido de potasio calentado se usa comúnmente para el grabado a granel de obleas de silicio, lo cual es importante en la fabricación de ciertos dispositivos microelectrónicos.
