Si su torrente sanguíneo tiene niveles de potasio que son más altos de lo normal, puede desarrollar una condición conocida como hipercalemia. La mayoría de estos casos provienen de que los riñones no pueden eliminar el exceso de potasio del cuerpo de manera efectiva. Sin embargo, puede desarrollar esta afección complementando la dieta con potasio, especialmente en dosis altas. Hable con su médico antes de tomar un suplemento de potasio por cualquier motivo.
Beneficios y riesgos del potasio
El potasio está fácilmente disponible en la dieta, y comer demasiados alimentos ricos en este mineral, como plátanos, tomates, papas, brócoli, legumbres y pescado, no causa hipercalemia. El potasio es necesario para regular el ritmo cardíaco, la presión arterial y mantener los huesos sanos. Obtener potasio de los alimentos también puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Si bien el potasio es importante para la salud, demasiado puede tener graves consecuencias para la salud, como hormigueo en manos y pies y latidos cardíacos irregulares. El exceso de potasio en el cuerpo suele ser el resultado de suplementos de potasio.
Suplementos de potasio
Complementar la dieta con potasio puede aumentar los niveles en la sangre. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, los adultos necesitan 4, 700 miligramos por día. Esta ingesta recomendada también se aplica a las mujeres embarazadas, pero las mujeres lactantes deben tomar 5.100 miligramos. No tome potasio solo porque piense que le falta este mineral en su dieta. En cambio, hable con su médico. La prescripción automática de este suplemento dietético puede ocasionar graves complicaciones de salud.
Síntomas de hipercalemia
Aunque la hipercalemia a menudo es difícil de diagnosticar, dado que la mayoría de las personas son asintomáticas, a veces se desarrollan síntomas. Según los Institutos Nacionales de Salud, los niveles anormales de potasio en el cuerpo pueden causar entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies. Este síntoma también puede manifestarse en los brazos y las piernas también. La causa del hormigueo es probablemente el resultado de la naturaleza electroquímica de este electrolito. El Instituto Linus Pauling explica que el potasio ayuda a crear algo conocido como potencial de membrana, que es esencial para la transmisión del impulso nervioso. El exceso de potasio afecta inevitablemente su impulso nervioso, causando hormigueo a lo largo de la piel. La debilidad, la fatiga, las palpitaciones del corazón e incluso la parálisis también pueden acompañar esta sensación de hormigueo.
Tratamiento de hipercalemia
El tratamiento del hormigueo en las manos y los pies debido a la hipercalemia a menudo implica atención médica, a veces incluso atención médica de emergencia, según la gravedad de su afección. Su médico realizará pruebas para determinar el mejor curso de tratamiento, que puede incluir calcio intravenoso, bicarbonato de sodio o diuréticos. Algunas personas necesitarán diálisis para corregir sus niveles de potasio. Las opciones de intervenciones médicas dependen de los niveles séricos de potasio y las posibles complicaciones de salud, que pueden incluir arritmia y paro cardíaco.
