Como si los dolores, los dolores y la miseria total de la gripe no fueran lo suficientemente graves, muchas personas también sufren dolores de cabeza severos. Posiblemente causados por fiebre o deshidratación, estos dolores de cabeza a menudo mejoran con analgésicos de venta libre como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin), junto con una ingesta adecuada de líquidos para prevenir la deshidratación. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que más de 16 millones de estadounidenses contraen la gripe cada año, y el dolor de cabeza es un síntoma común. ¿Qué tan común? En un estudio de 56 enfermos confirmados de gripe, el 91 por ciento tenía dolores de cabeza.
Tratamiento de dolor de cabeza de venta libre
La gripe a menudo causa un inicio repentino de fiebre, dolor de cabeza y otros síntomas como dolores corporales. Cuando la fiebre causa dolor de cabeza, el acetaminofeno o el ibuprofeno ayudan a bajar la temperatura y a disminuir el dolor de cabeza. Algunos médicos recomiendan alternar acetaminofén e ibuprofeno para bajar la fiebre, y los estudios en niños sugieren que alternar estos dos medicamentos reduce la fiebre más rápido que usar uno solo. Además, las membranas nasales inflamadas y la producción abundante de moco suelen acompañar a la gripe, lo que contribuye a la sensación de congestión de la cabeza y, posiblemente, presión sinusal y dolor de cabeza. El médico puede recomendar un descongestionante de venta libre para este tipo de dolor de cabeza.
Tratamiento de dolor de cabeza por deshidratación
La deshidratación se refiere a niveles anormalmente bajos de líquido corporal. Esta condición a menudo desencadena dolor de cabeza, según una investigación publicada en agosto de 2010 "Nutrition Reviews". Si la deshidratación es leve, comer alimentos ricos en agua y beber agua o bebidas deportivas con electrolitos añadidos, como potasio o sodio, ayudan con la hidratación. Por ejemplo, las uvas y las naranjas son al menos 80 por ciento de agua. Cuando la deshidratación se vuelve severa, se requiere hospitalización para que los líquidos intravenosos se puedan administrar directamente en el torrente sanguíneo.
Dolor de cabeza y tratamiento antiviral
Si tiene los primeros días de gripe, su médico puede recetarle medicamentos antivirales. En general, un antiviral puede ayudar a detener el dolor de cabeza y otros síntomas antes que ningún tratamiento. Sin embargo, en ensayos con medicamentos, los antivirales como el oseltamivir (Tamiflu) se han relacionado con efectos secundarios que incluyen dolor de cabeza. Las pautas de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América aconsejan que algunas personas con gripe confirmada por laboratorio o altamente sospechosa deben recibir antivirales, incluidos aquellos que requieren hospitalización, así como aquellos tratados en el hogar que corren el riesgo de complicaciones, como neumonía o bronquitis.. También se incluyen personas con cáncer o diabetes, adultos mayores de 65 años y niños menores de 2 años.
Advertencias sobre dolores de cabeza por gripe
Los adultos pueden tomar aspirina para tratar los dolores de cabeza relacionados con la gripe. Sin embargo, los niños y adolescentes de 18 años de edad y menores nunca deben tomar aspirina; su uso podría conducir al síndrome de Reye, una afección potencialmente mortal. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares describe el síndrome de Reye como un trastorno raro pero grave que causa inflamación cerebral e insuficiencia hepática. En lugar de aspirina, un niño con dolor de cabeza causado por la gripe puede ser tratado con acetaminofeno o ibuprofeno para niños. Los dolores de cabeza por otras causas, como las infecciones secundarias que siguen a la gripe, también se tratan con antibióticos.
