El abuso frecuente de esteroides anabólicos sugiere que las personas tienen un gran interés en desarrollar músculo. Las autoridades deportivas han prohibido estas sustancias para mejorar el rendimiento debido a su riesgo inherente. La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, TENS y la mioestimulación eléctrica, EMS, le brindan muchos de los beneficios para la salud de los esteroides anabólicos sin sus efectos secundarios.
Use un estimulador muscular eléctrico
El uso de la estimulación eléctrica, la electroterapia, tiene una historia fascinante. En la medicina moderna, una unidad TENS ofrece estimulación eléctrica sin causar contracciones musculares. Este dispositivo contrasta con una unidad de EMS que causa contracciones musculares.
Los beneficios de EMS
La estimulación eléctrica le ofrece un tratamiento popular y efectivo. La mayoría de las personas lo usan como remedio para el dolor. Un informe de 2017 en PLoS One mostró que la estimulación eléctrica brinda a los pacientes con artritis de rodilla la forma más rentable de controlar su dolor. Este bajo costo abre muchas posibilidades. Puede, por ejemplo, utilizar la estimulación eléctrica para desarrollar músculo de manera rápida y económica.
La estimulación eléctrica también tiene otras ventajas. Las unidades son fáciles de usar y el tratamiento rara vez causa efectos secundarios. Al no ser farmacológico, no hay posibilidad de que la estimulación eléctrica provoque una interacción farmacológica o una sobredosis. En la mayoría de los países, puede comprar su propia unidad y usarla tanto como desee. Sin embargo, es mejor que un experto en atención médica cree un protocolo único diseñado específicamente para sus necesidades.
Los parámetros de EMS
Una unidad EMS envía pulsos de electricidad desde un dispositivo portátil a electrodos que se encuentran sobre la piel intacta. Las personas que reciben EMS generalmente describen sentir un shock leve durante el tratamiento. Ese sentimiento dificulta que los científicos realicen un control simulado o un tratamiento con placebo sin que los sujetos noten la diferencia. El choque leve obliga a que sus células musculares se disparen causando una contracción.
Estos dispositivos tienen muchas configuraciones, y esas configuraciones controlan la naturaleza de los pulsos. Un artículo de 2016 en Clinical Review describió los detalles de estos parámetros, incluida la frecuencia, la duración y la forma. Los médicos generalmente recetan EMS de alta frecuencia o EMS de baja frecuencia. Los médicos consideran que el EMS de alta frecuencia es el tratamiento estándar porque generalmente brinda los mejores resultados.
Los mecanismos de EMS
El uso de una unidad EMS libera analgésicos naturales y activa los receptores para estas endorfinas . Este cambio provoca analgesia y disminuye el dolor. Tales efectos explican por qué los médicos a menudo recetan estimulación eléctrica para el dolor crónico.
Los efectos de construcción muscular del EMS funcionan a través de un mecanismo adicional. Las acciones anabólicas del EMS aparecen solo cerca del sitio del electrodo. Este hallazgo sugiere que los inmunomoduladores y las hormonas no juegan un papel importante. En cambio, las contracciones musculares provocadas por una unidad EMS parecen críticas.
Es posible que su cuerpo no distinga mucho entre estas contracciones y las causadas por el ejercicio de resistencia. Ambas intervenciones aumentan el flujo sanguíneo, la fatiga muscular y el metabolismo. Lo más importante, ambos tratamientos hacen que los pacientes sean más funcionales.
EMS en adultos más jóvenes
Los investigadores han documentado más de 3 millones de casos de abuso de esteroides anabólicos en los Estados Unidos. Un informe de 2017 en la Serie de conferencias de la PIO exploró el potencial del EMS para desarrollar músculo en la población más propensa a abusar de los esteroides: los hombres más jóvenes.
Los participantes hicieron EMS cuatro veces por semana durante tres meses. Cada sesión duró unos 30 minutos, centrándose en los músculos de la parte superior del brazo. En comparación con la línea de base, los sujetos mostraron un aumento de aproximadamente 4 por ciento en el tamaño muscular. Sin embargo, el tratamiento no aumentó la fuerza muscular.
EMS en adultos mayores
La caries muscular relacionada con la edad, la sarcopenia , eventualmente alcanzará a todos. La institucionalización aumenta su riesgo de experimentar esta afección médica. Los médicos recomiendan hacer actividad física para combatir la sarcopenia, pero existen muchas barreras para el ejercicio en los adultos mayores. Un artículo de 2014 en Experimental Gerontology analizó el uso de EMS para superar algunas de estas barreras.
Estos investigadores asignaron al azar a los residentes de hogares de ancianos femeninos y masculinos a una de tres condiciones: ejercicio, EMS o ejercicio combinado con EMS. Hacer este protocolo durante cuatro meses condujo a un aumento en el tamaño muscular en los tres grupos. Sin embargo, solo el tratamiento combinado aumentó la movilidad de los clientes.
EMS para pacientes con LME
Las personas con una lesión de la médula espinal, pacientes con LME, a menudo pierden fuerza muscular. Finalmente, esta pérdida de fuerza muscular provoca una pérdida de masa. El EMS de baja intensidad no suele ayudar a recuperar estas pérdidas. Un informe de 2018 en Medicine and Science in Sports and Exercise analizó el impacto del EMS de alta intensidad.
Los pacientes realizaron 12 semanas de ejercicios de rehabilitación EMS. En comparación con la línea de base, estas extensiones de rodilla causaron aumentos en la fuerza muscular y la masa muscular. También mejoraron el nivel de colesterol y la calidad de vida de los pacientes.
Pacientes con EMS y EPOC
Muchas enfermedades causan pérdida muscular. Desafortunadamente, los tratamientos para muchas enfermedades también causan pérdida muscular. Los pacientes con leucemia, por ejemplo, deben controlar la pérdida muscular causada por el cáncer y la quimioterapia.
Las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, EPOC, también luchan con la pérdida muscular, y el EMS puede ayudar a prevenir esta caries progresiva. Un estudio en Medicina Respiratoria exploró esta posibilidad en pacientes con EPOC.
Los investigadores ubicaron a los pacientes en dos grupos: tratamiento y control. El grupo de tratamiento hizo EMS cinco días a la semana durante ocho semanas. Los pacientes hicieron dos sesiones de 45 minutos en días de tratamiento. En comparación con el grupo de control, el grupo de tratamiento mostró aumentos en la masa muscular. También obtuvieron mejores resultados en las pruebas de ciclismo realizadas después de completar el tratamiento.
Este estudio también ofrece una idea de los mecanismos de EMS. Después del tratamiento, los pacientes tenían niveles más altos de marcadores de endorfinas y niveles más bajos de marcadores de inflamación.
EMS durante la inmovilización
La hospitalización desencadena la pérdida muscular independientemente de la enfermedad. De hecho, cualquier tipo de inmovilización descompondrá rápidamente el tejido muscular de adultos jóvenes y sanos en unos pocos días. Los autores de un estudio de la Universidad de Maastricht buscaron un método fácil para prevenir este cambio no deseado.
Los sujetos tenían una pierna inmovilizada con un dispositivo similar al yeso durante cinco días. La mitad de los sujetos no recibió tratamiento y la otra mitad recibió tratamiento EMS. Los datos mostraron que el grupo de control perdió el 3.5 por ciento de la masa del muslo y el 9 por ciento de la fuerza del muslo. El grupo de tratamiento no experimentó pérdida de masa y una pérdida de fuerza del 7 por ciento.
Conociendo los límites de EMS
Experimenta fatiga muscular después de hacer un entrenamiento intenso, y EMS causará un efecto similar. Tanto los pacientes médicos como los adultos sanos experimentan esta fatiga relacionada con el dispositivo.
Los investigadores han realizado un gran esfuerzo para prevenir esta fatiga variando los parámetros de la aplicación. La estimulación asincrónica disminuye la fatiga muscular en algunos protocolos de EMS, pero estos protocolos a menudo causan contracciones musculares incompletas _._
Disminuir la intensidad eléctrica de los 20 Hz a 16 Hz habituales en un protocolo asincrónico evita que ocurran más efectos de onda, pero aún ocurren más durante el EMS que durante las contracciones musculares normales.
Conociendo los riesgos de EMS
Hable con un profesional de la salud antes de usar un estimulador muscular eléctrico. Además, no cambie la configuración una vez que usted y su proveedor de atención médica hayan acordado. Los médicos consideran que el EMS es seguro, pero el uso de una estimulación eléctrica puede tener consecuencias inesperadas en algunos pacientes.
También existen contraindicaciones para EMS. Por ejemplo, no debe usar un modelo enchufable cerca del agua. También es aconsejable evitar usar la unidad bajo la influencia o durante el sueño. Las mujeres embarazadas, los pacientes cardíacos y las personas con hinchazón deben buscar el asesoramiento de expertos antes de realizar el EMS. Finalmente, deberá evitar la colocación de ciertos electrodos, ya que algunos patrones pueden dañar su cuerpo.
