El índice glucémico es una escala que indica qué tan rápido es probable que aumente el azúcar en la sangre después de comer un determinado alimento. Los alcoholes de azúcar, que se digieren lentamente, tienen un índice glucémico muy bajo. Otros sustitutos del azúcar, como el aspartamo, la sacarina y la stevia, no contienen carbohidratos y tienen un índice muy bajo en el índice glucémico. La sucralosa no se digiere y tiene un índice glucémico bajo. Seleccionar un sustituto del azúcar puede prevenir grandes fluctuaciones en el azúcar en la sangre.
El índice glucémico
El índice glucémico clasifica los alimentos en una escala de 0 a 100. Cuanto más cerca de 100, mayor es el índice glucémico. La glucosa, una unidad de carbohidratos desglosada en su forma más simple, tiene un índice glucémico de 100. Los alimentos por debajo de 55 tienen un índice glucémico bajo, los alimentos entre 56 y 69 tienen un índice glucémico medio y los alimentos por encima de 70 tienen un índice glucémico alto. Para determinar el índice glucémico de un alimento, los voluntarios comen 50 gramos de carbohidratos. Los niveles de azúcar en la sangre de los participantes se miden durante las próximas dos horas y se comparan con los cambios en sus niveles de azúcar en la sangre después de comer 50 gramos de glucosa, que es el alimento de referencia del índice glucémico.
Alcoholes de azúcar
Aunque saben a azúcar, los alcoholes de azúcar se digieren en el cuerpo mucho más lentamente que el azúcar normal. También tienen menos calorías. Por ejemplo, una cucharadita de azúcar tiene 4 calorías, pero una cucharadita de alcohol de azúcar eritritol tiene solo 0.2 calorías, y una cucharadita de xilitol tiene 2.4 calorías. El índice glucémico del xilitol es 12, mientras que el índice glucémico del eritritol es 1. Algunas personas pueden experimentar calambres estomacales y diarrea si comen demasiados alcoholes de azúcar, aunque los fabricantes de eritritol afirman que se absorbe mejor y es menos probable que cause malestar abdominal que otro azúcar. alcoholes
Aspartamo, sacarina y sucralosa
El aspartamo, la sacarina y la sucralosa tienen un índice glucémico de 0. Más de 6, 000 productos alimenticios contienen aspartamo, el primer edulcorante bajo en calorías aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Cuando digiere el aspartamo, que no contiene carbohidratos, se descompone en dos aminoácidos y una pequeña cantidad de metanol. La sacarina también proporciona un sabor dulce sin calorías ni carbohidratos. La sucralosa se fabrica a partir de azúcar. Es muy dulce pero no tiene calorías porque pasa a través del cuerpo sin ser digerido.
Stevia
Varios edulcorantes de marca utilizan stevia, o rebaudiósido A, que proviene de una planta en América del Sur. Las partes dulces de la planta, conocidas como glucósidos de esteviol, se aíslan y purifican de las hojas. La stevia se metaboliza en el estómago a esteviol, que se excreta en la orina. Los edulcorantes que contienen stevia tienen cero calorías o carbohidratos. Stevia tiene un índice glucémico de 0.
