El oxalato es un compuesto químico que ocurre naturalmente en casi todas las plantas hasta cierto punto, incluidas las plantas de frutas, vegetales y granos. El oxalato generalmente se encuentra en las hojas o la corteza, donde el compuesto se une al calcio para eliminarlo cuando las plantas pasan por su desprendimiento estacional. En el cuerpo humano, el oxalato no tiene una función beneficiosa y se excreta casi por completo como desecho en la orina y las heces, de acuerdo con el "Manual de cálculos renales".
Oxalatos en la digestión
La dieta diaria promedio contiene aproximadamente 120 mg de oxalato, pero puede contener más de 1, 000 mg en aquellos que consumen una gran cantidad de alimentos ricos en oxalato. Cuando come alimentos que contienen oxalato, los ácidos en su estómago liberan el compuesto de su fuente. Su hígado también convierte cantidades excesivas de vitamina C y proteína animal en oxalato. Más adelante en el proceso digestivo, el oxalato se une fuertemente con el calcio, formando un compuesto que finalmente se excreta en las heces. Este proceso de unión evita la absorción de oxalatos, así como el calcio con el que se unen. Un cuerpo relativamente sano normalmente absorbe del 10 al 15 por ciento del oxalato dietético no unido, que luego se excreta a través de la orina.
Cálculos renales
Sus riñones actúan como un filtro para su cuerpo, disolviendo y excretando todos los productos de desecho en un proceso complejo que requiere el equilibrio adecuado de productos químicos urinarios y agua. Cuando no hay suficiente agua disponible para disolver todo el material filtrado, se pueden formar depósitos minerales endurecidos llamados cálculos renales. Las piedras son crecimientos anormales. Comienzan como partículas microscópicas, crecen en una colección de cristales y eventualmente forman piedras. Dependiendo de cómo se hicieron, las piedras pueden contener una variedad de compuestos diferentes. Casi el 85 por ciento de los cálculos renales contienen calcio. Si bien algunas de estas piedras contienen fosfato de calcio compuesto, la mayoría contiene oxalato de calcio. Si es propenso al desarrollo de cálculos renales que contienen oxalato, su médico puede recomendarle que limite su consumo de alimentos que contengan oxalato.
Tomates
Los tomates pertenecen a la familia de las plantas de solanáceas, junto con las berenjenas, las papas y los pimientos. Si bien estas otras plantas de sombra nocturna contienen una cantidad "alta" de oxalato, o más de 10 mg por porción, los tomates contienen solo una cantidad "moderada", o entre 2 y 10 mg por porción. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos enumera el contenido de ácido oxálico de los tomates en 50 mg por porción de 100 g. Sin embargo, el contenido de oxalato de cualquier tipo de alimento es muy variable, dependiendo del estado de madurez y el clima, así como de las condiciones del suelo. Los tomates muy maduros, por ejemplo, generalmente contienen mayores cantidades de oxalato que las frutas menos maduras. De acuerdo con "The Encyclopedia of Healing Foods", los informes publicados sobre los niveles de oxalato en un alimento específico pueden diferir de 2 a 15 veces.
Consideraciones
A menos que tenga antecedentes familiares de cálculos renales, o su proveedor de atención médica le haya aconsejado que limite su consumo de oxalatos debido a una condición de salud diagnosticada, no necesita preocuparse por el ácido oxálico en los alimentos que consume. Además de ser una fuente de una cantidad moderada de oxalato, los tomates son una excelente fuente de vitaminas C y K, biotina y carotenos, incluido el licopeno, un antioxidante que protege contra los cánceres de piel, pulmón, mama, colon y próstata, y podría reducir el riesgo. de enfermedades del corazón y cataratas. Los tomates también son una muy buena fuente de fibra dietética, ácido fólico y vitamina B6. Aunque el contenido de oxalato en los tomates aumenta a medida que maduran, también lo hace su contenido de nutrientes.
