La calabaza y la batata son vegetales convenientes y coloridos que hacen adiciones saludables a cualquier plato. Aunque pueden no ser productos básicos tradicionales, son ricos en historia, nutrición y sabor. Considérelos como una opción para agregar variedad saludable a la hora de comer.
Historia
La batata y la calabaza se originaron en las Américas. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, las batatas provenían de los climas cálidos de América Central y del Sur, donde eran alimentos básicos de las dietas aztecas e incas. Fueron introducidos en Europa por Cristóbal Colón y en Asia por exploradores posteriores.
La calabaza se originó en América del Norte, donde fue domesticada por los nativos americanos y también consumida por los colonos europeos. Los colonos le dieron su nombre a la calabaza, derivada de una palabra nativa americana para "algo que se come crudo".
Selección
La calabaza viene en variedades que son específicas de la temporada en la que se cosechan. La calabaza amarilla y el calabacín están disponibles en los meses más cálidos cuando su piel aún está tierna, mientras que la calabaza y la bellota se producen en los meses más fríos. Las calabazas de verano deben ser ligeramente tiernas y brillantes, sin imperfecciones. Las calabazas de invierno deben ser firmes, pesadas y tener una corteza dura.
Las batatas se cosechan en otoño. Las batatas frescas son suaves, uniformes y firmes. Evite cualquier camote que dañe la piel, ya que la carne es susceptible a la contaminación.
Nutrición
Tanto la calabaza como las batatas son bajas en grasas, colesterol y sodio, lo que las convierte en excelentes opciones para una dieta equilibrada. Son ricos en micronutrientes, especialmente vitamina A, vitamina C, vitamina B6, potasio y manganeso. Las batatas son una buena fuente de fibra dietética, y la calabaza proporciona un impulso adicional con vitamina E y calcio. Ninguno de los vegetales tiene un impacto negativo sobre el peso o el mantenimiento de la salud en su estado natural.
Preparación
La preparación de la calabaza depende de la variedad. La calabaza de verano es inmadura con piel comestible, lo que la hace candidata para la mayoría de los métodos, incluidos hervir, cocinar al vapor, saltear y hornear. Se puede cortar en rodajas o dividir según se desee para adaptarse al plato. La calabaza de invierno generalmente se hornea y luego se abre para extraer la pulpa de la cáscara.
Las batatas se hornean tradicionalmente en su piel, aunque se pueden pelar y cortar en cubitos para guisar o hervir y hacer puré como las papas blancas. El sabor naturalmente dulce se puede mejorar con azúcar moreno y canela.
