La estenosis espinal causa el estrechamiento de los huesos que forman los canales espinales, o las áreas a través de las cuales pasan la médula espinal y los nervios espinales. La Clínica Mayo informa que la estenosis espinal causa síntomas solo cuando los nervios espinales o la médula espinal están comprimidos. Dependiendo de la causa de la estenosis espinal, los síntomas pueden empeorar gradualmente con el tiempo. La estenosis espinal en el cuello se llama estenosis espinal cervical. C6 y C7 son dos vértebras en la columna cervical que pueden verse afectadas por la estenosis espinal.
Dolor de brazo y hombro
La estenosis espinal cervical que causa compresión nerviosa puede provocar dolor en la parte superior del cuerpo. La Universidad de Wisconsin informa que alguien que tiene estenosis en los niveles C6 y C7 puede sentir este dolor en los hombros, la parte externa de la parte superior e inferior del brazo, e incluso en las manos: porciones del pulgar, índice y dedo medio, en particular. Este dolor se llama radiculopatía. Debido a que la estenosis espinal no siempre ocurre de manera uniforme en ambos lados del cuerpo, este dolor puede empeorar en un brazo u hombro. MedlinePlus informa que el dolor puede empeorar al estar de pie: el dolor de la estenosis espinal cervical puede aliviarse al sentarse o inclinarse hacia adelante.
Hormigueo o entumecimiento
La estenosis espinal cervical puede causar entumecimiento u hormigueo. Dependiendo de los nervios involucrados, el Centro Médico de la Universidad de Maryland informa que esta sensación alterada (también llamada parestesias) también puede estar presente en otras partes del cuerpo. Si los nervios sensoriales que entran o salen de la médula espinal en los niveles C6 o C7 se ven afectados, pueden aparecer parestesias en el cuello, los hombros y los brazos externos. Las parestesias también pueden extenderse al pulgar, índice o dedo medio. Sin embargo, si la médula espinal se comprime a este nivel, las parestesias también pueden estar presentes en las piernas. Al igual que el dolor de estenosis cervical, este entumecimiento u hormigueo puede empeorar en un lado del cuerpo.
Debilidad de brazo o pierna
Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, la estenosis espinal cervical puede causar debilidad en la parte superior del cuerpo y en la parte inferior del cuerpo. La compresión de los nervios en los niveles C6 y C7 puede afectar ciertos músculos de la parte superior del cuerpo, en particular, aquellos que enderezan los brazos (tríceps), doblan los dedos (flexores de los dedos) y permiten que las palmas se levanten (pronadores del antebrazo). Una persona con estenosis espinal en estos niveles puede tener dificultades con estos movimientos o puede no ser capaz de mover estos músculos en absoluto, dependiendo de la gravedad de la compresión nerviosa. La compresión de la médula espinal por estenosis cervical en C6 y C7 también puede afectar los músculos de las piernas. Al igual que otros síntomas de estenosis espinal, la debilidad puede empeorar en un lado del cuerpo.
Espasticidad
La estenosis espinal cervical puede causar otros problemas nerviosos además de los mencionados anteriormente. Una de ellas, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, es la espasticidad muscular. La espasticidad muscular puede causar espasmos en las piernas o hacerlas más difíciles de controlar. Otros problemas relacionados incluyen reflejos aumentados en las piernas y dificultad para pararse o caminar.
