El sodio funciona como un electrolito en el cuerpo humano. Desempeña un papel en la presión arterial normal, la regulación del volumen sanguíneo, la absorción de nutrientes, el transporte de nutrientes y el mantenimiento del potencial de la membrana celular. El cuerpo humano controla estrictamente las cantidades de estas sustancias para prevenir complicaciones y promover la función normal en los tejidos y órganos.
Significado
La cantidad de sodio en la sangre tiene una estrecha relación con la cantidad de agua en el cuerpo. MedlinePlus informa que el nivel de sodio en la sangre depende de la cantidad de sodio y agua que consume y la cantidad que excreta en la orina. Algo de sodio también deja el cuerpo en sudor y materia fecal. Aumentan muy poco los niveles de agua y sodio. Demasiados niveles de agua y sodio disminuyen. Ambas condiciones causan complicaciones.
Anatomía y Fisiología
El cerebro y el sistema urinario trabajan para regular las cantidades de sodio y agua en el cuerpo. El hipotálamo, una glándula en el cerebro, controla la sed. También secreta una hormona que alerta a los riñones para conservar más agua en lugar de excretarla en la orina. Los riñones responden a los cambios en el volumen sanguíneo secretando una hormona que produce enzimas conocidas como angiotensina I y angiotensina II. Estas enzimas juegan un papel en la sed, la presión arterial y la retención de agua.
Hormonas y Enzimas
La aldosterona y la hormona antidiurética ayudan a controlar el equilibrio de sodio y agua en el cuerpo. La aldosterona, secretada por los riñones, aumenta la reabsorción de agua y sodio. La hormona antidiurética reduce la cantidad de agua excretada en la orina. Esto da como resultado la conservación del agua corporal y la disminución de la producción de orina. La enzima renina responde al bajo volumen sanguíneo o a la disminución de los niveles de sodio. También afecta la liberación de aldosterona por los riñones.
Problemas
La deshidratación ocurre cuando la pérdida de líquido excede la cantidad de líquido que consume. Las causas de la deshidratación incluyen fiebre alta, vómitos y diarrea excesivos, sudoración excesiva, quemaduras y aumento de la micción, de acuerdo con MayoClinic.com.
La hiponatremia, también conocida como niveles bajos de sodio, ocurre en casos de vómitos, sudoración, insuficiencia cardíaca congestiva, diarrea, quemaduras, cirrosis hepática, enfermedad renal y secreción de hormona antidiurética en exceso. La hipernatremia ocurre cuando aumenta la cantidad de sodio en la sangre. Los niveles normales de sodio varían de 137 a 145 mEq / L, según lo informado por UT Southwestern Medical Center. El tratamiento para estas afecciones restablece los niveles de sodio a la normalidad para evitar complicaciones graves como convulsiones, coma y muerte.
Factores de estilo de vida
Beber suficiente agua previene la deshidratación y los niveles anormales de sodio. East Carolina University informa que los hombres de 19 a 50 años necesitan 11 tazas de agua por día, mientras que las mujeres del mismo grupo de edad solo necesitan 8 tazas de agua por día. La cantidad de sodio que consume en su dieta también afecta el equilibrio de sodio y agua. Si tiene niveles altos de sodio, su médico puede aconsejarle que evite los alimentos con alto contenido de sodio. Ejemplos de alimentos ricos en sodio incluyen sopas enlatadas, verduras enlatadas, comidas congeladas, almuerzos procesados, papas fritas y nueces saladas.
La actividad física intensa aumenta la sudoración y permite que el sodio y el agua escapen del cuerpo. Para prevenir la deshidratación y la hiponatremia causadas por el ejercicio excesivo, reemplace los líquidos perdidos con agua o bebida deportiva.
