El ciclamato de sodio es un edulcorante artificial que es 30 veces más dulce que el azúcar. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Lo prohibió en 1969 debido a las preocupaciones sobre su seguridad después de que un estudio en animales mostró un posible aumento del riesgo de cáncer. La FDA aún no ha revocado esta prohibición a pesar de que investigaciones más recientes no muestran este mismo riesgo, al menos en parte debido a problemas para determinar un nivel de consumo seguro.
Uso en alimentos
Si bien el ciclamato no está permitido en los Estados Unidos, Japón y otros 45 países, sí está permitido en más de 80 países, incluidos los miembros de la Unión Europea. A veces se combina con sacarina en una proporción de 10 a 1 para obtener lo mejor de ambos edulcorantes: la sacarina debido a su extrema dulzura y ciclamato porque tiene un sabor más natural que la sacarina y no tiene tanto retrogusto. Se usa en bebidas endulzadas artificialmente, incluidas aquellas que son a base de agua, leche y jugo de frutas.
Riesgo de cáncer
En 1969, un estudio descubrió que una mezcla de ciclamato y sacarina causaba cáncer de vejiga en ratas, pero desde entonces numerosos estudios no han mostrado ningún vínculo entre ciclamato y cáncer, según un artículo de revisión publicado en Food & Nutrition Research en 2006. Por ejemplo, un Un estudio publicado en Toxicological Sciences en 2000 encontró que altas dosis de ciclamato no aumentaban el riesgo de cáncer ni tenían efectos tóxicos en los monos. El Instituto Nacional del Cáncer señala que las preocupaciones actuales de la FDA sobre este edulcorante no están relacionadas con el cáncer.
Efecto sobre la fertilidad masculina
Aunque existe cierta preocupación sobre el riesgo de que el ciclamato afecte la fertilidad masculina debido a los resultados de ciertos estudios en animales, un estudio publicado en 2003 en Food Additives & Contaminants no encontró ningún efecto del ciclamato en la fertilidad masculina en los niveles que generalmente consumen las personas en España, donde este edulcorante es legal. Esta preocupación surgió después de que un estudio mostró que la ciclohexilamina, que se produce cuando se metaboliza el ciclamato, podría causar atrofia testicular en ratas.
Consideraciones de admisión
La Unión Europea ha establecido el nivel de consumo aceptable de ciclamato en 0 a 7 miligramos por kilogramo de peso corporal, o entre 0 y 3 miligramos por libra de peso corporal. El problema con el ciclamato es que, aunque la mayoría de las personas no lo metabolizan ni lo absorben, algunas personas lo metabolizan, y esta variación dificulta determinar qué niveles son seguros para todos. Beber 1, 5 litros de refresco endulzado con ciclamato puede hacer que las personas alcancen el nivel de consumo aceptable establecido por la Unión Europea.
