El café, el té, los refrescos y las bebidas energéticas son bebidas ampliamente consumidas que se encuentran en los estantes de casi todos los mercados. Su popularidad proviene del contenido de cafeína y la capacidad de estimular su sistema nervioso central. Si bien consumir un poco de cafeína al día generalmente se considera seguro, demasiado puede causar efectos adversos para la salud. Además, estas bebidas pueden contener azúcar y crema añadidas para mejorar el sabor, pero dichos ingredientes pueden contribuir al aumento de peso y la caries dental.
Acción de cafeína
La cafeína, un compuesto que se encuentra naturalmente en ciertos alimentos como el café, el té y el cacao, actúa como un antagonista del receptor de adenosina en el cerebro. La adenosina tiene efectos que favorecen el sueño, por lo que bloquear su función reduce la fatiga y la somnolencia. La cafeína también hace que las neuronas en su cerebro se disparen más rápido, excitando su sistema nervioso central. Según un artículo publicado en abril de 2010 en el "Journal of Food Science", otros beneficios de la cafeína incluyen una mejor concentración y resistencia física. Sin embargo, consumir altas dosis de cafeína puede tener muchos efectos adversos en su salud.
Ingestas superiores para adultos
La cafeína se absorbe fácilmente en el torrente sanguíneo, es procesada por el hígado y tiene una vida media de aproximadamente cinco horas en su cuerpo. Según el "Journal of Food Science", el consumo de menos de 400 miligramos de cafeína por día generalmente se considera seguro, y algunas agencias reguladoras han establecido un límite superior de ingesta de cafeína por día en 450 miligramos. Eso equivale a aproximadamente 3 a 4 tazas de café por goteo, 4 a 5 tazas de té negro o dos bebidas energéticas, dependiendo de su contenido de cafeína.
Mujeres embarazadas y niños
Efectos secundarios de la cafeína
El consumo de grandes dosis de cafeína puede producir una variedad de efectos secundarios no deseados. Según MedlinePlus, puede experimentar un latido cardíaco rápido, ansiedad, depresión, insomnio, inquietud, micción frecuente, dolor de cabeza o náuseas. Si actualmente está tomando más cafeína que las cantidades recomendadas, considere reducir lentamente su ingesta para evitar efectos secundarios de abstinencia, como dolor de cabeza, irritabilidad, somnolencia y náuseas. El "Journal of Food Science" señala que la dosis a la que la cafeína se vuelve tóxica para su cuerpo es difícil de establecer, pero puede ser cercana a 10 gramos por día, o aproximadamente 100 tazas de café.
