La sensación de euforia que experimentan los corredores cuando cruzan la línea de meta de un maratón puede reemplazarse rápidamente por la sensación de lentitud y decadencia que soportan en las horas y días posteriores al evento. La cantidad de estrés ejercido sobre el cuerpo humano durante un maratón a menudo hace que los corredores sufran un resfriado o una enfermedad después de la carrera. Sin embargo, la buena noticia es que estas enfermedades se pueden evitar con un período de recuperación saludable y prudente después de la carrera.
Por qué los corredores se enferman
Si bien se ha demostrado que el ejercicio moderado mejora la inmunidad del cuerpo a las enfermedades, los períodos de ejercicio extenuante que duran más de 90 minutos pueden debilitar el sistema inmunológico del cuerpo. Después de aproximadamente 90 minutos, dependiendo del reseve de energía de carbohidratos de un corredor, el cuerpo usa su suministro de energía natural de glucosa, desencadenando la liberación de la molécula de estrés cortisol. Los niveles más altos de cortisol, a su vez, pueden debilitar el sistema inmunitario y hacer que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones, explica la revista "Marathon & Beyond", más comúnmente infecciones del tracto respiratorio superior.
Refrescándose después de una carrera
Los corredores que compiten en maratones en condiciones climáticas extremas tienen un riesgo aún mayor de tener un sistema inmunitario debilitado. Cuando un corredor corre a través del frío o el calor extremos, condiciones diferentes a las que normalmente entrena, la temperatura central de su cuerpo puede fluctuar según el clima y tiene un mayor riesgo de fiebre. Un período de enfriamiento de 10 a 15 minutos, gastado trotando ligeramente o caminando, permitirá que la temperatura central del cuerpo regrese a un rango normal. Después de este breve enfriamiento, un corredor debe quitarse la ropa empapada de sudor, que puede enfriar la temperatura central del cuerpo y crear un escalofrío después de correr, y beber muchos líquidos frescos, pero no helados.
Descanse mucho
Para permitir que los niveles de estrés del cuerpo vuelvan a la normalidad después de un maratón, un corredor necesita descansar más, tanto para dormir bien como para dormir una siesta ocasional. Una o dos horas después de la carrera, una vez que un corredor se ha enfriado, bebido muchos líquidos y comido un refrigerio o una comida pequeña, debe acurrucarse para una merecida siesta por la tarde. El sistema inmunitario del cuerpo puede permanecer suprimido hasta tres días después de un maratón, por lo que los corredores también deben concentrarse en dormir al menos ocho horas en los días posteriores a un maratón e incluso pueden presionar el botón de repetición sin culpa cuando el despertador suena al día siguiente.
Comiendo bien
Después de un maratón, un corredor debe reponer el suministro de energía de carbohidratos que utilizó durante las horas que pasó en el curso. Si bien los carbohidratos complejos deben representar aproximadamente el 60 por ciento de la dieta posterior a la carrera de un corredor, un corredor también puede aumentar su energía y consumir valiosas vitaminas y minerales al comer muchas frutas y verduras. Las verduras, frijoles y frutas verdes proporcionan ricas fuentes de vitaminas A, E y C, así como hierro y zinc, todos los cuales pueden estimular el sistema inmunológico del cuerpo. Comer estas fuentes naturales de vitaminas durante los días posteriores a un maratón puede en realidad proporcionar una fuente de energía más rica en nutrientes al cuerpo que los suplementos de vitaminas y minerales.
