Para lograr una lectura precisa de la presión arterial, evite comer o beber cualquier cosa, excepto agua, 30 minutos antes de controlar su presión arterial. La hipertensión, o presión arterial alta, afecta a más del 31 por ciento de los estadounidenses, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los Institutos Nacionales de Salud escriben: "A muchos pacientes con hipertensión les resulta más fácil cumplir con los medicamentos cuando controlan su propia presión sanguínea utilizando dispositivos hechos en casa". Si monitorea su presión arterial en el hogar, es importante estar al tanto de los problemas que pueden afectar temporalmente sus lecturas de presión arterial. Además, asegúrese de que su médico controle regularmente su presión arterial.
Alimentos y presión arterial
Comer o beber antes de tomar una lectura de presión arterial puede aumentar o disminuir su presión arterial drásticamente. Los productos con alto contenido de carbohidratos o sodio afectarán su presión arterial, al igual que los alimentos o bebidas que contienen cafeína o alcohol. Según la Facultad de Medicina de Harvard, el proceso de digestión solo puede hacer que aumente la frecuencia cardíaca y que los vasos sanguíneos se contraigan. Los ancianos son especialmente susceptibles a las variaciones relacionadas con los alimentos en la presión arterial. Los pacientes de edad avanzada que comen y luego se paran repentinamente pueden experimentar una disminución de la presión arterial, mareos y caídas. En "Practice of Geriatrics", el Dr. Edmund H. Duthie escribe que para los pacientes geriátricos "se deben considerar comidas más pequeñas y frecuentes con menos carbohidratos y más proteínas".
Por qué varían las lecturas de la presión arterial
Su presión arterial variará naturalmente a lo largo del día. No solo comer, sino también el estrés, el ejercicio, el tabaquismo y la hora del día pueden afectar la presión arterial. Las lecturas de la presión arterial pueden variar con tanta frecuencia que la Facultad de Medicina de Harvard sugiere que controlar su presión arterial en el hogar puede proporcionar una lectura más precisa que la proporcionada por el consultorio de su médico. Esto es especialmente cierto si padece el "síndrome de bata blanca", una condición en la que los pacientes experimentan lecturas de presión arterial más altas en un entorno clínico.
Tomar medidas precisas
Debido a que su presión arterial varía naturalmente, la mejor manera de obtener una medición precisa es promediar dos o tres lecturas tomadas en diferentes momentos durante el día. Intente medir su presión arterial aproximadamente a la misma hora todos los días. Mantenga un diario de todas sus lecturas. Asegúrese de que el brazalete de su dispositivo se ajuste correctamente. No coma 30 minutos antes de tomar su lectura. No tome cafeína, fume o haga ejercicio 30 minutos antes de tomar su lectura. Siéntese quieto mientras el dispositivo mide su presión arterial, manteniendo su brazo al nivel del corazón. Si su lectura es alta, espere unos minutos e intente nuevamente, o pruebe con un brazo diferente. Si su presión es constantemente alta, consulte a su médico lo antes posible. La presión arterial alta puede provocar derrames cerebrales, enfermedades cardíacas u otras dolencias graves.
Números de presión arterial saludable
La hipertensión a menudo no tiene síntomas. Según los CDC, alrededor del 22 por ciento de los estadounidenses que tienen presión arterial alta ni siquiera lo saben. En los Estados Unidos, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre establece pautas de presión arterial. A partir de la publicación, su presión arterial se considera normal si su presión sistólica, o número superior, es inferior a 120 y su presión diastólica, o número inferior, es inferior a 80.
