Que el estrés pueda hacer que tu sistema inmunitario se caiga de la cima de su juego no es impactante, pero te sorprenderá saber que sufrir estrés mental y emocional en realidad puede crear reacciones físicas, incluidas reacciones alérgicas. A veces, estas reacciones se vuelven graves, especialmente si duran más de un día. Más información está saliendo a la luz sobre estas reacciones, y evitar o manejar adecuadamente el estrés puede ser aún más importante para su salud general de lo que se pensaba anteriormente.
Mecanismo
La investigación de por qué el estrés puede desencadenar una respuesta alérgica está en curso, pero los mastocitos pueden ser al menos un culpable. En una alergia, los mastocitos son los que, después de que los anticuerpos de inmunoglobulina E se unen con ellos, lanzan sustancias defensivas como las histaminas en respuesta a las proteínas de los alimentos, el polen u otros alérgenos. Este ataque de histamina es lo que conduce a una reacción alérgica. Una revisión de 2004 en el "Journal of Neuroinmunology" señala que cuando te estresas, las inmunoglobulinas, no los anticuerpos IgE que encuentras en reacciones alérgicas regulares, sino diferentes, hacen que los mastocitos liberen histaminas y otras sustancias que crean una reacción.
Reacción de fase tardía
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que el estrés puede aumentar la gravedad de las alergias existentes. Su estudio comparó las reacciones a una prueba cutánea de alergia en sujetos control y sujetos que se colocaron en condiciones estresantes, como tener que calcular problemas matemáticos en la cabeza frente a un panel. Las reacciones cutáneas no solo fueron mayores en los sujetos que estaban bajo estrés, sino que al día siguiente, las reacciones se volvieron más graves. Este tipo de respuesta se llama reacción de fase tardía, y los investigadores notaron que puede ser difícil de tratar.
Reacciones de la piel
Las reacciones alérgicas a menudo implican la formación de urticaria con picazón en la piel, y esto puede ser especialmente frustrante debido a la amplia gama de posibles causas. La reacción podría ser una respuesta solo al estrés en sí mismo, como señala el Centro Médico de la Universidad de Maryland, o podría deberse a un eccema que empeora el estrés, una afección similar a la erupción cutánea que es común en personas menores de 25 años. También es posible que su estrés tenga simplemente coincidió con descubrir que eres alérgico a un cosmético que te da urticaria. Por inútil que parezca determinar la fuente de las reacciones de su piel, haga que su médico revise cualquier erupción cutánea, especialmente si nunca le han diagnosticado eccema. Una vez que tenga un diagnóstico, puede continuar con un plan de tratamiento apropiado, ya sea solo para reducir el estrés, evitando un posible alérgeno o probando medicamentos o terapias que tratan el eczema severo.
Efectos secundarios sobre el asma
Además de exacerbar las alergias existentes, el estrés puede exacerbar el asma de varias maneras. El estrés en sí mismo puede contribuir a un ataque de asma, pero si también aumenta la gravedad de una alergia y esa alergia induce ataques de asma, experimenta los efectos negativos de ambos problemas. National Jewish Health aconseja tener un plan de manejo del asma vigente; hable con su alergólogo o médico especialista en asma para idear uno que controle mejor sus niveles de estrés diarios.
