Las personas que buscan ayuda para perder peso con frecuencia recurren a estimulantes, que pueden ayudar a aumentar la quema de calorías y darle la energía para hacer ejercicio, lo que puede acelerar su progreso. De hecho, los estimulantes son las únicas sustancias de venta libre que han demostrado tener un efecto significativo en la pérdida de peso. No están exentos de riesgos: la efedrina y la fenilpropanolamina, los dos estimulantes de pérdida de peso más efectivos, fueron prohibidos por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Después de informes de efectos secundarios graves y muertes repentinas. Sin embargo, quedan algunos estimulantes, aunque ninguno se considera inofensivo.
Cafeína
La cafeína es el estimulante más común del mundo, y es la base sobre la cual se basan todos los otros estimulantes. La nutricionista de Mayo Clinic, Katherine Zeratsky, dice que puede tener un pequeño efecto en la pérdida de peso al aumentar la quema de calorías y suprimir el apetito, pero nunca se ha demostrado que el uso a largo plazo sea una ayuda eficaz para perder peso. Algunas personas son sensibles a la cafeína y experimentan nerviosismo y temblores incluso con la menor exposición: estas personas no deben usar estimulantes de ningún tipo. Incluso si no eres sensible, la cafeína puede causar ansiedad, insomnio y estrés crónico en dosis altas.
Guaraná
El guaraná es un estimulante a base de hierbas y otro ingrediente común de las píldoras de dieta. Contiene cafeína, así como teobromina y teofilina, que pueden reducir su apetito y aumentar su energía. Se ha demostrado que el guaraná es una ayuda eficaz para perder peso, pero no es benigno: puede causar arritmia cardíaca y dosis altas pueden causar convulsiones y la muerte. Si se usa en combinación con cafeína, dosis más bajas de guaraná pueden causar efectos secundarios negativos y potencialmente peligrosos. Muchas bebidas energéticas contienen guaraná, así que lea las etiquetas antes de mezclar suplementos con estimulantes.
La yerba mate
La yerba mate es otro estimulante a base de hierbas, pero se ingiere más comúnmente como té que como píldora. Contiene cafeína, teobromina y teofilina como el guaraná, pero también contiene fitoquímicos que pueden ayudar a perder peso. La yerba mate funciona como un supresor del apetito, pero también obliga al estómago a retener los alimentos por más tiempo, haciéndolo sentir lleno por más tiempo después de comer. El uso a largo plazo se asocia con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, pero incluso pequeñas cantidades pueden causar ansiedad, inquietud e insomnio. Las personas con enfermedades cardíacas, presión arterial alta o trastornos de ansiedad no deben usar la yerba mate.
Té verde
El té verde es el estimulante más benigno del grupo. No es más que la familiar hoja de té, cosechada cuando era joven y verde para obtener los niveles más altos de antioxidantes posibles. Se ha demostrado que estos antioxidantes ayudan a perder peso al aumentar la oxidación y el metabolismo de las grasas, y los niveles naturales de cafeína proporcionan un efecto estimulante leve. Puede obtener el beneficio de pérdida de peso si bebe té hecho de toda la hoja o si toma un extracto de galato de epigalocatequina, el antioxidante activo en el té verde. Sin embargo, beber el té confiere beneficios adicionales, como la protección contra las caries. El Centro Médico de la Universidad de Maryland señala que beber té verde está asociado con un menor riesgo de muerte por cualquier causa.
