Los nitratos pueden ser conocidos por su presencia en las carnes procesadas, pero es probable que obtenga más nitratos de las verduras que de comer tocino o mortadela. Puede reducir la cantidad de nitratos cuando cocina verduras, pero depende de cómo las cocine. Sin embargo, recalentar verduras tiene poco efecto sobre el contenido de nitrato.
Nitratos
Una mezcla de nitrógeno y oxígeno, el nitrato existe en los minerales, el suelo, el agua subterránea y la atmósfera. El nitrato no es dañino, pero el cuerpo convierte el nitrato en nitrito, y el nitrito puede causar problemas de salud. El nitrógeno en el nitrato ayuda a las plantas a crecer, por lo que normalmente lo absorben del suelo, y es un ingrediente común en los fertilizantes. Esto significa que las verduras contienen naturalmente nitrato. La dieta estadounidense típica proporciona alrededor de 75 a 100 miligramos por día de nitratos, según el Departamento de Servicios Ambientales de New Hampshire. La Organización Mundial de la Salud determinó que la ingesta diaria aceptable es de 222 miligramos para un adulto de 130 libras.
Nitratos en vegetales
Efecto de cocinar
El método utilizado para cocinar verduras afecta la cantidad de nitrato que retienen, pero el efecto del recalentamiento es mínimo, ya que no lleva mucho tiempo calentar las verduras. Los nitratos se filtran de las verduras cuando se hierven; cuanto más se hiervan, más nitratos perderás. Sin embargo, cuando hierve verduras, también pierde nutrientes saludables que su cuerpo necesita. Los métodos de cocción como cocinar al vapor, asar y freír aseguran que las verduras retengan nutrientes, incluidos los nitratos. Para la mayoría de las personas, eso no debería ser una cantidad excesiva de nitratos, ya que la dieta promedio incluye menos de la mitad de la ingesta máxima recomendada para un adulto de 130 libras. Si tiene alguna inquietud sobre la ingesta de nitrato, si puede consumir demasiado o su efecto en su salud, hable con su proveedor de atención médica.
Consideraciones
El nitrato relaja los vasos sanguíneos, por lo que se usan medicamentos que contienen nitrato para aliviar el dolor en el pecho. El nitrato también puede ayudar a bajar la presión arterial. Sin embargo, las bacterias en la boca y el intestino convierten el nitrato en nitrito, y el nitrito interactúa con otras sustancias en el cuerpo para crear compuestos que causan cáncer. El nitrito también interfiere con la capacidad de la hemoglobina para transportar oxígeno para mantener la vida. Esto no es un problema para los adultos, pero el sistema digestivo inmaduro de los bebés los hace más susceptibles al nitrito. Si prepara su propia comida para bebés, evite usar verduras con alto contenido de nitrato o limite el tamaño de la porción a 1 o 2 cucharadas por comida, sugiere la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine.
