El ácido fólico, también llamado folato y vitamina B9, es una vitamina esencial para la producción de glóbulos rojos. Muchas personas que reciben quimioterapia para el cáncer experimentan caídas en sus niveles de ácido fólico y recuentos sanguíneos debido al efecto de ciertos medicamentos. Un recuento bajo de glóbulos rojos indica anemia, una condición de distribución reducida de oxígeno en todo el cuerpo desde la circulación más baja de las células sanguíneas. La anemia puede ser causada por deficiencias en ácido fólico, varias otras vitaminas B, hierro e incluso proteínas.
Diagnóstico de composición sanguínea
Debido a que la anemia puede no producir síntomas, su conteo sanguíneo será monitoreado periódicamente durante su régimen de quimioterapia. Dependiendo de qué medicamentos y suplementos esté tomando, es posible que su equipo de atención médica no prevea la anemia por deficiencia de ácido fólico. Si tiene síntomas de anemia, como fatiga, debilidad, mareos y falta de aliento, informe a su médico. Es importante determinar la causa de la anemia para evitar el daño nervioso permanente provocado por la deficiencia de vitamina B12, que los suplementos de ácido fólico alto pueden ocultar. Además de diagnosticar la deficiencia de nutrientes, su médico puede necesitar ordenar una transfusión de sangre si su recuento de glóbulos rojos es peligrosamente bajo.
Causas relacionadas con la medicación
Una causa común de insuficiencia de ácido fólico es el medicamento metotrexato, una sustancia utilizada para matar las células cancerosas que se dividen rápidamente. Este medicamento suprime la función natural del ácido fólico para apoyar la división celular rápida normal en el cuerpo, como en la producción de células sanguíneas y el desarrollo fetal. Si está tomando metotrexato, su médico también puede recetarle leucovorina, una forma reducida de ácido fólico que protege el uso metabólico normal de la vitamina B9 por las células.
Manejo del ácido fólico
Ya sea que esté tomando metotrexato o no, su equipo de atención médica puede indicarle que siga su dieta normal. Esto debe incluir fuentes de ácido fólico en cada grupo de alimentos. El yogur, el hígado, los huevos, los guisantes de ojo negro, los granos enriquecidos, el brócoli, los espárragos, las espinacas, el melón y los plátanos son buenos alimentos para el ácido fólico y otras vitaminas del grupo B. Tome su leucovorina en un horario regular según las indicaciones. No agregue suplementos de ácido fólico sin autorización médica, especialmente si está tomando metotrexato.
Manejo de anemia
La quimioterapia puede afectar su apetito y provocar desequilibrios dietéticos. Estos patrones de alimentación pueden volverse habituales incluso después de que finalice su régimen de tratamiento. Siguiendo los consejos de su médico, tome medidas para evitar la anemia por deficiencia de vitaminas a largo plazo mediante una dieta saludable. Algunas marcas de cereales fortificados proporcionan el 100 por ciento de las necesidades diarias de ácido fólico, lo que puede ayudarlo a prevenir el regreso de los síntomas de anemia.
