La cáscara de psyllium es un laxante común rico en fibra hecho de las semillas de un arbusto. También se usa para tratar una serie de afecciones, como el colesterol alto y el cáncer de colon, que pueden beneficiarse de una dieta alta en fibra; Sin embargo, algunos de estos usos no tienen beneficios comprobados. El psyllium causa algunos efectos secundarios graves, así que hable con su médico antes de tomarlo.
Dificultades digestivas
Se ha demostrado que el psyllium alivia el estreñimiento, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, o UMMC. Cuando entra en contacto con el agua, el psyllium se hincha en una masa gelatinosa que empuja las heces a través del tracto digestivo. Este mismo proceso también lo hace útil para tratar la diarrea leve a moderada, porque el psyllium absorbe el exceso de agua del tracto digestivo, lo que endurece la diarrea y hace que pase más lentamente. Los laxantes como el psyllium pueden ser útiles si tienes hemorroides. Sin embargo, los estudios han mostrado resultados mixtos para las personas con síndrome del intestino irritable o enfermedades inflamatorias del intestino como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn. Si tiene alguna de estas enfermedades, consulte a su médico antes de usar psyllium.
Colesterol alto
La fibra soluble, el tipo contenido en el psyllium, puede ayudar a reducir el colesterol, según el UMMC. El psyllium parece reducir tanto el colesterol total como el LDL o el colesterol malo, lo que podría reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Cuando se combina con una dieta baja en grasas o medicamentos para reducir el colesterol, el psyllium parece aumentar el beneficio de cualquiera de estos enfoques para reducir el colesterol.
Otros usos
Debido a que es una buena fuente de fibra, el psyllium se usa para una serie de otras condiciones para las cuales no hay suficiente evidencia científica para saber si realmente funciona o no, según el UMMC. Sin embargo, en general, los nutricionistas coinciden en que es mejor obtener fibra de granos enteros, frutas y verduras, que contienen una gran cantidad de otros nutrientes útiles, que tomar un suplemento, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Después de algunos estudios tempranos y optimistas, muchas personas comenzaron a tomar psyllium para protegerse contra el cáncer de colon. Pero una investigación más reciente y mejor diseñada ha encontrado pocos beneficios para esto. Otros usos no comprobados del psyllium son los tratamientos para la diabetes, la presión arterial alta y la obesidad.
