Se estima que el mercado mundial de aceite de palma alcanzará los $ 92.84 mil millones en 2021. Este producto se comercializa como saludable, tiene un precio bajo y se puede usar en una multitud de recetas, lo que es atractivo para los clientes de todo el mundo. Los fabricantes de alimentos enfatizan los beneficios del aceite de palma, como la reducción de los niveles de colesterol y la mejora de la salud cardiovascular, pero ¿qué pasa con sus posibles riesgos para la salud? ¿Es este así llamado superalimento realmente tan bueno?
¿Qué es el aceite de palma?
Este aceite vegetal proviene del árbol Elaeis guineensis y se puede encontrar en más de la mitad de todos los productos en el mercado. Se agrega comúnmente al pan, galletas, chocolate, margarina, masa de pizza, fideos instantáneos e incluso cosméticos y productos para el hogar. Los clientes también pueden comprar aceite de palma embotellado y usarlo en platos caseros.
Lo que hace que el aceite de palma sea tan popular es su alto punto de fusión y su mayor resistencia a la oxidación . Como es inodoro e incoloro, no afecta el olor o la apariencia de los alimentos. Una taza proporciona una gran cantidad de nutrientes:
- 216 gramos de grasa total
- 106 gramos de grasa saturada
- 20, 1 gramos de grasa poliinsaturada
- 79, 9 gramos de grasa monoinsaturada
- 172 por ciento de la dosis diaria recomendada de vitamina E
- 22 por ciento de la dosis diaria recomendada de vitamina K
- 432 miligramos de omega-3
- 19, 656 miligramos de omega-6
- 1, 910 calorías
Peligros para la salud del aceite de palma
A pesar de su alto contenido de vitamina E, vitamina K y grasas monoinsaturadas, el aceite de palma puede no ser tan saludable como la mayoría de la gente piensa. Su contenido de grasas saturadas podría presentar algunos riesgos para la función cardiovascular.
Un artículo de 2017 publicado por la American Heart Association ha revisado varios estudios y ensayos clínicos que evalúan el impacto de las grasas saturadas. Los investigadores han descubierto que reemplazar esta grasa con aceites vegetales ricos en grasas poliinsaturadas puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria hasta en un 30 por ciento y reducir los niveles de colesterol.
Sin embargo, otros estudios no han encontrado correlación entre la grasa saturada y la enfermedad cardíaca. Una revisión de 2015 publicada en la Biblioteca Cochrane encontró solo una pequeña pero importante reducción en los eventos cardiovasculares después de reducir las grasas saturadas. Otro estudio, que apareció en el Annals of Internal Medicine Journal en 2014, confirma estos hallazgos.
Beneficios potenciales para la salud
Teniendo en cuenta esta información, es seguro decir que los riesgos para la salud del aceite de palma son insignificantes. Recuerde, la moderación es la clave. Si consume este aceite como parte de una dieta equilibrada y no se excede, es poco probable que experimente efectos secundarios. Tenga en cuenta que la American Heart Association recomienda que limite su ingesta diaria de grasas saturadas a no más del 6 por ciento de sus necesidades calóricas diarias, lo que en una dieta de 2000 calorías se traduce en no más de 13 gramos.
De hecho, el aceite de palma podría mejorar su salud y bienestar. Rico en vitamina A, puede proteger contra el cáncer, la degeneración macular relacionada con la edad y el sarampión, un trastorno que afecta a los niños con deficiencia de este nutriente. Un estudio de 2015 publicado en la revista Mediators of Inflammation indica que el aceite de palma roja puede aumentar los niveles de vitamina A y betacaroteno en personas con fibrosis quística; Esta enfermedad afecta la absorción de vitaminas liposolubles, dando lugar a deficiencias.
El aceite de palma también beneficia a tu corazón. Según el American Journal of Clinical Nutrition, reemplazar las grasas trans con aceite de palma puede reducir los marcadores de riesgo de enfermedades cardíacas y mejorar los lípidos en la sangre. En un ensayo clínico de 2015 publicado en la revista Food and Function, tanto el aceite de palma como el de oliva redujeron los niveles de colesterol en un 15 por ciento.
¿Es seguro el aceite de palma?
Estos hallazgos muestran que el aceite de palma no es mejor ni peor que el aceite de oliva. A pesar de su alto contenido de grasas saturadas, es seguro siempre que lo consuma con moderación. Además, es mucho más saludable que los aceites vegetales refinados de grasa sólida, que están repletos de grasas trans.
Dado que este aceite es sólido a temperatura ambiente , asegúrese de derretirlo antes de agregarlo a las comidas cocinadas y postres horneados. Una cucharada sopera de aceite de palma es suficiente para la mayoría de los platos, por lo que no es necesario usar grandes cantidades. Idealmente, elija una marca que esté mínimamente procesada y que no contenga aditivos.
