El guaraná, hecho de las semillas de una planta cultivada en la región amazónica, se abre paso en una serie de bebidas energéticas y suplementos para perder peso. Los efectos del guaraná provienen principalmente de su alto contenido de cafeína; El guaraná contiene naturalmente de 2.5 a 7 por ciento de cafeína, en comparación con 1 a 2 por ciento en el café, informa el Departamento de Enfermería de la Universidad de Salisbury. Los suplementos de guaraná, como todos los suplementos de venta libre, no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. El guaraná también tiene una serie de efectos secundarios desagradables y posiblemente peligrosos, así que no tome este suplemento sin la aprobación de su médico.
Mecanismo
Los suplementos típicos de venta libre contienen 800 miligramos de guaraná, que se toman antes de cada comida para disminuir el apetito. Dado que los estimulantes como el guaraná y la cafeína pueden deprimir el apetito, tomar guaraná antes de cada comida puede disminuir la ingesta diaria de calorías. El guaraná, como la cafeína, también actúa como diurético, por lo que orina más, lo que puede provocar la pérdida de peso. La pérdida de peso del agua, aunque inspira en la báscula, no reduce las reservas de grasa. Los estimulantes como el guaraná también aumentan la frecuencia cardíaca y pueden acelerar su metabolismo, lo que resulta en más calorías quemadas. La dosis diaria no debe exceder los 3 gramos, afirma el Departamento de Enfermería de la Universidad de Salisbury.
Eficacia
El Centro de Investigación de Obesidad del Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt y el Departamento de Medicina realizaron un estudio sobre la pérdida de peso y grasa en 67 personas que tomaron guarana y ma huang. El autor principal, CN Boozer, informó los resultados en la edición de marzo de 2001 de "International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders". Cuarenta y ocho personas completaron el estudio, que duró ocho semanas, durante las cuales ocho de los 35 tratados con el medicamento activo abandonaron debido a los efectos secundarios. El grupo activo perdió más peso y grasa corporal que el grupo placebo.
Efectos secundarios
El guaraná, como otros estimulantes del sistema nervioso central, puede causar efectos secundarios desagradables, que pueden variar de persona a persona. Para algunas personas, 800 miligramos antes de cada comida pueden ser una dosis excesiva, ya que no se ha establecido una dosis segura. Los efectos secundarios típicos incluyen nerviosismo, problemas para dormir, ansiedad, inquietud, nerviosismo, irritabilidad, temblores, sequedad de boca, dolor de cabeza, acidez estomacal, malestar estomacal, incluyendo náuseas o vómitos, y estreñimiento o diarrea. Algunas personas también experimentan un zumbido en los oídos conocido como tinnitus.
Riesgos
El guaraná puede causar latidos cardíacos irregulares, que incluyen un aumento de la frecuencia cardíaca o latidos omitidos. El guaraná también puede elevar la presión arterial. Si toma medicamentos llamados inhibidores de la MAO, el guaraná puede causar crisis hipertensivas. Los inhibidores de la MAO, que significa inhibidores de la monoaminooxidasa, son una clase de medicamentos utilizados para tratar la depresión. El guaraná también aumenta los niveles de glucosa en la sangre, por lo que los diabéticos deben controlar cuidadosamente sus niveles de azúcar en la sangre. Las mujeres embarazadas o las personas con afecciones cardíacas no deben tomar este medicamento.
