El autor Andrew Biel señala en "The Trail Guides to the Body", que una articulación giratoria permite que un hueso gire alrededor de otro. La primera y segunda vértebras cervicales pivotan para permitir el movimiento del cuello de lado a lado, y el cúbito y el radio en el antebrazo también pivotan de lado a lado. Estas son verdaderas articulaciones pivotantes, pero muchas articulaciones en el esqueleto humano permiten movimientos pivotantes como en las caderas y la columna vertebral.
Cuello y codo
El cuello, o las articulaciones cervicales, y el codo, o las articulaciones radioulnar, son verdaderas articulaciones pivotantes. El Dr. Tamarkin, del Springfield Technical Community College, afirma que la acción articular pivote ocurre cuando un hueso gira sobre otro en la dirección izquierda o derecha. Las articulaciones pivotantes utilizan un movimiento de torsión cuando el cuello gira de un lado a otro y la capacidad del codo para supinar, o levantar la mano, o pronar, girando la mano hacia abajo. El radio y el cúbito en el antebrazo son verdaderas articulaciones pivotantes en el sentido de que no realizan ninguna otra acción. Aunque estas dos articulaciones parecen moverse en otros planos, esas acciones resultan de las articulaciones proximales unidas a estos huesos ubicados más cerca del cuerpo. La capacidad del cuello para doblarse hacia adelante y hacia atrás resulta del movimiento vertebral, y la capacidad del codo para moverse hacia adelante y hacia atrás proviene de la articulación de la bisagra en el codo.
Piernas y brazos
Las piernas y los brazos tienen articulaciones esféricas que permiten que las extremidades se muevan en cualquier dirección para incluir el giro. La articulación glenohumeral articula el húmero al espacio en el hombro conocido como la fosa glenoidea. La articulación glenohumeral u hombro no es una verdadera articulación pivotante, pero la conexión de bola y encaje permite que esta articulación parezca pivotar cuando en realidad está rotando medial y lateralmente. Lo mismo ocurre con la articulación iliofemoral, el fémur que se une a la cadera en el ilion que une el fémur, o muslo, a la articulación esférica en la cadera. El fémur parece pivotar porque rueda en una posición de pivote. Para que las articulaciones de las piernas y los brazos sean verdaderas articulaciones de pivote, necesitarían tener un eje estacionario sobre el cual pivotar.
Las vértebras espinales
Las vértebras vertebrales también parecen pivotar o girar de lado a lado, pero la acción de estas pequeñas articulaciones en realidad se desliza en una articulación facetaria. La "Anatomía de Gray" describe este movimiento como la rotación que resulta de la torsión de los fibrocartílagos intervertebrales, cartílago ubicado dentro de las vértebras que permite el movimiento. Solo hay un ligero movimiento entre las vértebras individuales, pero dado que ocurre en toda la longitud de la columna vertebral, parece que las vértebras tienen un mayor movimiento. Sin embargo, no hay movimiento en la región lumbar o lumbar de la columna vertebral. Esta apariencia de movimiento resulta de la articulación esférica en las caderas.
