En el campo de la medicina, las arterias obstruidas se denominan aterosclerosis. Esta condición ocurre cuando la grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en las paredes arteriales. La acumulación de estas sustancias, conocida como placa, puede limitar el flujo sanguíneo al corazón, el cerebro y las extremidades, lo que puede provocar ataques cardíacos, derrames cerebrales y otras afecciones de salud. Una dieta rica en frutas, verduras y ácidos grasos omega-3 y muy baja en alimentos que causan inflamación puede prevenir e incluso ayudar a revertir la aterosclerosis.
Acabar con los alimentos inflamatorios
La autora y experta en nutrición, Dra. Cate Shanahan, señala en su sitio web que la visión tradicional de la aterosclerosis está demasiado simplificada. Según Shanahan, la aterosclerosis no es simplemente una acumulación de grasa arterial; Es la acumulación de tejido cicatricial en las paredes arteriales. Las paredes arteriales dañadas comienzan a acumular placa, lo que a su vez limita el flujo sanguíneo. Debido a que la cirugía puede arriesgarse a romper estas arterias ya debilitadas, la nutrición es la forma ideal de tratar y prevenir la aterosclerosis, dice Shanahan. Ella señala que, sin importar su edad, el cuerpo puede sanar del daño arterial. Entre las intervenciones nutricionales más importantes se encuentran aquellas que limitan los alimentos que causan inflamación que daña las arterias. Según un estudio publicado en 2004 en "The American Journal of Clinical Nutrition", las grasas trans se asocian positivamente con la inflamación sistémica de todo el cuerpo.
Ayúdese a las grasas omega saludables para el corazón
El acupunturista con licencia Chris Kresser señala en su sitio web que el pescado graso de agua fría se encuentra entre los mejores alimentos para ayudar a revertir la aterosclerosis. El pescado graso contiene grandes cantidades de grasas omega-3 importantes, conocidas como EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico). Un artículo de 2012 publicado en "Molecular Nutrition & Food Research" señala que EPA y DHA reducen la inflamación mediante una variedad de mecanismos. Los autores observan que el efecto general de estas grasas antiinflamatorias proporciona protección contra la aterosclerosis. Las nueces son otro tipo de alimento, rico en grasas saludables, que pueden reducir una variedad de factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, señala Kresser.
Relleno de frutas, verduras, legumbres y avena
Las frutas y verduras tienen una serie de propiedades saludables para el corazón, así como componentes únicos que pueden ayudar a revertir la acumulación de placa y la inflamación en las paredes de las arterias. Entre estos componentes se encuentran los polifenoles, una clase de antioxidantes, y glitazonas menos conocidas, que evitan que los glóbulos blancos se adhieran a las paredes de las arterias y causen inflamación. Las legumbres y la avena son fuentes ricas en fibra viscosa soluble, lo que las hace ideales para proteger el corazón y mantener las arterias saludables. Un estudio publicado en 2003 en "The American Journal of Clinical Nutrition" encontró que la fibra dietética viscosa mejoró significativamente un factor de riesgo clave involucrado en el inicio de la aterosclerosis.
Suplementos en el lado
Además de una dieta rica en grasas saludables y alimentos vegetales y baja en grasas trans, hay una serie de suplementos nutricionales que pueden ser útiles para limpiar las arterias obstruidas. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, las vitaminas B pueden ayudar a descomponer el aminoácido homocisteína, cuyos niveles altos pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Para aquellos que no consumen pescado graso, los ácidos grasos omega-3 también se pueden tomar en forma suplementaria. Aunque los alimentos integrales son ideales, para aquellos que carecen de una ingesta suficiente de alimentos vegetales, los polifenoles también se pueden complementar. Las tabletas de ajo y el psyllium, una forma de fibra soluble, son dos suplementos más que pueden ayudar a prevenir y revertir la aterosclerosis.
