El dolor de un ataque de vesícula biliar puede llevar a los enfermos a buscar alivio de los remedios caseros como las sales de Epsom o una combinación de vinagre de manzana y aceite de oliva. Si bien algunos miembros de la comunidad de curación natural abogan por estos agentes para una limpieza de la vesícula biliar, no hay evidencia científica que sugiera que sean efectivos, dice la Clínica Mayo.
¿Qué es una limpieza de vesícula biliar?
Un lavado o limpieza de la vesícula biliar implica el consumo de hierbas, aceite de oliva y jugo de frutas durante dos días. Debido a que los profesionales de la salud natural tienen sus propias recetas, no existe una fórmula estándar. Los defensores afirman que la limpieza fomenta la desintegración de los cálculos biliares y produce su excreción.
Las dosis repetidas de aceite de oliva tienen un efecto laxante, lo que conduce a la expulsión de grumos en las heces. Sin embargo, el examen muestra que, en lugar de ser cálculos biliares, los grumos se componen simplemente de aceite y otros materiales. Tales limpiezas pueden implicar efectos secundarios como diarrea, náuseas, vómitos y dolor, advierte la Clínica Mayo. Además, las hierbas que se usan en ellos pueden conllevar riesgos para la salud.
¿Son peligrosos los tratamientos con sales de Epsom?
Tomar baños de sales de Epsom no debe confundirse con la ingestión de sales de Epsom. Mientras que algunos profesionales de la salud natural prescriben tomar sales de Epsom por vía oral como remedio para los cálculos biliares, los médicos desaconsejan esto. La Clínica Cleveland advierte que este remedio casero es solo para uso externo y nunca debe ingerirse. Las sales de Epsom tomadas internamente pueden causar efectos secundarios graves como diarrea severa, episodios repentinos y dramáticos que pueden conducir a la deshidratación y representar un peligro.
Un informe de 2017 publicado en el British Medical Journal documenta la amenaza para la salud de los tratamientos con sales de Epsom para los cálculos biliares. Relata el caso de un hombre de 38 años a quien se le recetaron 3 cucharadas de sales de Epsom en agua durante 15 días para disolver los cálculos biliares. El tratamiento resultó en una lesión hepática grave. Otros posibles efectos de grandes dosis de sales de Epsom incluyen arritmias cardíacas, desequilibrios electrolíticos y daño renal, anotaron los autores.
Precauciones de vinagre de sidra de manzana
Algunos estudios muestran que el vinagre de sidra de manzana es beneficioso para ciertas afecciones médicas, informa la Universidad de Chicago Medicine (UCM). Algunos profesionales lo recomiendan para la vesícula biliar, pero hasta la fecha no hay evidencia científica que respalde este uso.
Sin embargo, el vinagre de sidra de manzana es seguro para la mayoría de las personas que lo prueben si conocen ciertas precauciones. UCM señala que una persona con enfermedad renal crónica podría no ser capaz de manejar el contenido de ácido, y Mayo Clinic afirma que, cuando se consume con frecuencia o en grandes cantidades, el vinagre puede irritar la garganta. También puede interactuar con algunos suplementos y medicamentos, así que consulte con su médico antes de agregarlo a su régimen diario.
Northwestern Medicine aconseja diluir el vinagre con agua antes de la ingestión para evitar que el ácido dañe el esmalte dental. También puede mezclar una pequeña cantidad con aceite de oliva y verterlo sobre las ensaladas.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares?
La American Gastroenterological Association (AGA) define los cálculos biliares como piezas de materia sólida que se desarrollan en la vesícula biliar, que almacena el jugo digestivo llamado bilis. Los cálculos biliares se crean cuando los componentes de la bilis forman cristales. Las piedras pueden variar tanto en número como en tamaño.
El dolor de cálculos biliares se manifiesta en la parte superior del abdomen, normalmente en la parte central o en el lado derecho, señala el AGA. El dolor puede ser intenso y su duración puede variar de 15 minutos a varias horas. El dolor de un ataque de vesícula biliar también puede ocurrir en el hombro derecho o entre los omóplatos. Aunque el dolor frecuentemente comienza después de una comida, puede ocurrir por la noche, interrumpiendo el sueño.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) enumera otros síntomas además del dolor. Estos incluyen fiebre, náuseas, vómitos, heces de color claro, orina de color té e ictericia, que es un tinte amarillo de la piel y el blanco de los ojos. Si el dolor persiste durante varias horas, o si experimenta alguno de los otros signos, consulte a un médico de inmediato.
¿Cómo se trata el dolor de cálculos biliares?
Los médicos recetan medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o agentes narcóticos para el dolor agudo. Dado que los AINE tienen menos efectos adversos, los profesionales los prefieren a los narcóticos. Otra opción para aliviar el dolor es un antiespasmódico como la escopolamina, un medicamento que relaja los espasmos de la vesícula biliar.
La extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, llamada colecistectomía, es una de las operaciones más comunes realizadas en Estados Unidos, dice el NIDDK. Debido a que la vesícula biliar no es absolutamente esencial, las personas pueden vivir sin ella. La mayoría de los médicos realizan la cirugía laparoscópicamente, pero optan por la cirugía abierta cuando los pacientes tienen vesículas inflamadas severamente. En casos especiales, o para pacientes que no pueden someterse a cirugía, los médicos pueden recetar medicamentos para romper los cálculos biliares.
Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP), la elección del tratamiento depende de la gravedad de los síntomas. Después del ataque inicial de la vesícula biliar, su médico puede decidir esperar y ver si el problema se resuelve antes de comenzar el tratamiento. Cuando no hay dolor presente y los cálculos biliares están flotando libres, no es necesario ningún tratamiento.
Cómo prevenir los cálculos biliares
Harvard Health Publishing explica que los cálculos biliares no se pueden prevenir, pero los estudios indican que algunas prácticas de estilo de vida pueden ayudar. Una medida es hacer al menos 30 minutos de ejercicio regular la mayoría de los días de la semana. El NIDDK también sugiere comer una dieta rica en fibra y grasas saludables, pero baja en azúcar y carbohidratos refinados.
La obesidad y el sobrepeso son factores de riesgo para los cálculos biliares que pueden reducirse al comer una dieta saludable que no sea alta en grasas y calorías, informa Harvard Health Publishing. Debido a que la pérdida rápida de peso puede causar el desarrollo de cálculos biliares, establezca la meta de perder solo 1 a 2 libras por semana.
Además, Harvard Health Publishing dice que comer al menos 5 onzas de nueces por semana puede reducir el riesgo de cálculos biliares. Las nueces contienen grasa saludable que reduce la variedad "mala" de colesterol conocida como LDL. La comida también es abundante en magnesio y fibra, la última de las cuales puede proteger contra los cálculos biliares al reducir la recirculación de los ácidos biliares en los intestinos.
