Las calorías, formalmente conocidas como kilocalorías, miden la cantidad de energía suministrada por alimentos y bebidas. La cantidad de calorías que su cuerpo necesita para funcionar y mantenerse depende de una variedad de factores, que incluyen el tamaño de su cuerpo, su metabolismo, su nivel de actividad y su género. Si bien las Pautas dietéticas para estadounidenses de 2010 estiman que los hombres en los Estados Unidos consumen un promedio de aproximadamente 2.640 calorías por día, la ingesta calórica normal entre los hombres individuales puede oscilar entre 2.000 y 3.000 calorías por día.
Ingesta calórica promedio para hombres
Dado que los hombres pueden consumir tan solo 2, 000 calorías o hasta 3, 000 calorías por día, el hombre promedio necesita alrededor de 2, 500 calorías por día para mantener su peso corporal y su nivel de actividad. Estas recomendaciones de ingesta de calorías se basan en los requisitos de energía estimados para el hombre promedio, o lo que el Centro de Política y Promoción de Nutrición del USDA llama el hombre "de referencia", que mide 5 pies y 10 pulgadas y pesa 154 libras. Un hombre más alto o más pesado, en promedio, requeriría más calorías, del mismo modo que un hombre más bajo o más delgado generalmente requeriría menos.
Factores que afectan las necesidades calóricas
Las necesidades calóricas solo están determinadas parcialmente por el tamaño del cuerpo. También están sustancialmente influenciados por la edad, el nivel de actividad y la composición corporal general. Debido a que los requerimientos calóricos para las personas de ambos sexos tienden a disminuir con la edad, los cambios hormonales que vienen con la edad reducen el tejido muscular y el metabolismo, los hombres más jóvenes normalmente necesitan más calorías que los hombres mayores. Por ejemplo, un hombre moderadamente activo de 20 años requiere aproximadamente 2.800 calorías por día, mientras que un hombre moderadamente activo de 60 años necesita 400 calorías menos diarias.
La actividad física regular aumenta las necesidades de calorías de maneras obvias: la quema de energía requiere consumir más energía, a menos que esté tratando de perder peso, pero el ejercicio también puede impulsar las necesidades de calorías al aumentar el metabolismo y aumentar el tejido muscular magro. Esto ayuda a explicar por qué un hombre sedentario de 25 años normalmente necesita solo 2, 400 calorías por día, mientras que un hombre activo de 35 años requiere más de 3, 000 calorías.
De dónde provienen las calorías
La ingesta calórica es simplemente un acto de equilibrio, y los hombres cuyo peso no fluctúa mucho en el transcurso del tiempo están haciendo un buen trabajo para satisfacer las necesidades de energía de sus cuerpos. Si bien concentrarse en las necesidades calóricas puede ser beneficioso cuando se trata de controlar el peso, asegurarse de que esas calorías provengan de la proporción correcta de nutrientes principales es esencial para la salud en general. El Instituto de Medicina de las Academias Nacionales recomienda que todos los adultos deben aspirar a obtener del 45 al 65 por ciento de sus calorías de los carbohidratos, del 20 al 35 por ciento de sus calorías de las grasas y del 10 al 35 por ciento de sus calorías de las proteínas.
No todas las calorías son iguales
No todas las calorías se crean de la misma manera, incluso si todas proporcionan energía. En los Estados Unidos, los hombres obtienen una cantidad significativa de sus calorías diarias de postres a base de granos, bebidas endulzadas con azúcar y alcohol, todos los cuales se encuentran entre las 5 principales fuentes de calorías para los adultos estadounidenses, de acuerdo con las Pautas dietéticas de 2010 para Estadounidenses Tales alimentos y bebidas pueden contar para la ingesta de carbohidratos, pero en gran medida están en forma de azúcares agregados, que carecen de vitaminas y minerales, y generalmente son perjudiciales para su salud. Minimizar el consumo de alimentos procesados y seleccionar alimentos integrales densos en nutrientes con la mayor frecuencia posible puede ayudarlo a asegurarse de que esté consumiendo calorías de calidad, sin importar su cantidad.
