El potasio es un mineral que juega un papel vital en la función nerviosa y muscular. Si no tiene suficiente potasio en su sistema, lo cual, de acuerdo con las Pautas dietéticas 2015-2020 para estadounidenses, la mayoría de nosotros no tiene, puede experimentar fatiga y calambres en las piernas. Esto es lo que necesitas saber.
Cómo determinar el bajo contenido de potasio
Según la Clínica Mayo, es increíblemente raro que los niveles bajos de potasio causen síntomas aislados de fatiga sin que haya otras señales de alerta de la deficiencia. Sin embargo, si descubre que sus piernas no tienen energía o que se siente cansado en general, es hora de que le hagan un análisis de sangre.
Al hacerlo, si su médico descubre que tiene una concentración de potasio en plasma anormalmente baja, le informarán que tiene hipocalemia (el término más científico para los niveles de potasio agotados) y le sugerirá formas de suplementar para tratar esta deficiencia.
Según el Instituto Linus Pauling, los niveles bajos de potasio son a menudo el resultado de la deshidratación asociada con vómitos prolongados o episodios frecuentes de diarrea, el uso de algunos diuréticos, formas de enfermedad renal que pueden causar niveles más bajos y trastornos metabólicos como la anorexia.
Dado que los niveles de potasio aumentan y disminuyen a lo largo de la vida de una persona, vale la pena señalar que la hipocalemia crónica es una condición muy preocupante. Cuanto más a menudo sus niveles de potasio bajen demasiado, más severos serán sus efectos secundarios.
Según el Instituto Linus Pauling, la hipocalemia crónica puede venir con un lado de hipertensión y cálculos renales, y la hipocalemia grave puede provocar parálisis muscular, incluida la parálisis intestinal que puede provocar hinchazón y estreñimiento, palpitaciones cardíacas e incluso la muerte.
Si bien es posible que note síntomas de fatiga y calambres en las piernas antes de ese punto, es increíblemente importante saber cuánto potasio necesita consumir para mantenerse en un nivel saludable y evitar por completo los síntomas adversos.
La ingesta ideal de potasio
Las recomendaciones de potasio varían según dónde se mire. Si bien no hay una sola dosis fija, el Instituto Linus Pauling sugiere una dosis diaria adecuada de potasio a 2.600 miligramos para las mujeres y 3.400 miligramos para los hombres.
Si bien hay algunas maneras de cumplir con estas métricas con su dieta diaria, la mejor manera es buscar los nutrientes en los alimentos naturales enteros. Algunos alimentos que son especialmente ricos en potasio incluyen carnes, lácteos, verduras de hoja verde (como las espinacas y las coles de Bruselas), frutas de vides (como uvas y moras), tubérculos (como zanahorias y papas), cítricos y, como muchos la gente ya lo sabe, plátanos.
Consumir estos alimentos regularmente no solo lo ayudará a evitar los síntomas de piernas cansadas; Según MedLine Plus, ayudará a construir proteínas, descomponer y usar carbohidratos, mantener el crecimiento normal del cuerpo y controlar el equilibrio ácido-base.
Riesgos asociados con los suplementos de potasio
Si no puede agregar fuentes naturales de potasio a su dieta, es hora de centrar su atención en los suplementos de potasio. Según los expertos de Harvard Health Publishing, solo debe tomar suplementos de potasio si su médico se lo indica específicamente.
Los suplementos de potasio a menudo se recetan a personas que toman diuréticos que reducen los niveles de potasio en primer lugar. También hay casos especiales en los que otras personas requieren tabletas de liberación prolongada y otras formas de suplemento de potasio. Para determinar si usted es una de esas personas, asegúrese de consultar a su médico.
Incluso si quisiera agregar suplementos de potasio a su dieta por su cuenta, sin las órdenes de un médico, sería difícil hacerlo. Dados los efectos potencialmente dañinos de la sobredosis de potasio (como palpitaciones cardíacas y paro cardíaco), la FDA limita los suplementos de venta libre a menos de 100 miligramos, cada uno solo una fracción de la dosis diaria recomendada en general.
