El aspartato de litio y el orotato de litio están ganando reconocimiento como suplementos que pueden ayudar a disminuir los signos de envejecimiento cerebral, retrasar la demencia y combatir la depresión y la adicción. El litio es un mineral que se ha utilizado durante mucho tiempo en el tratamiento del trastorno bipolar, también conocido como depresión maníaca. Aunque el medicamento puede ser tóxico en dosis altas, los suplementos de litio pueden atraer a quienes buscan tratar enfermedades cerebrales con remedios naturales de venta libre. Sin embargo, consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento.
¿Qué es el litio?
Aunque la palabra "litio" evoca imágenes de medicamentos psiquiátricos, en realidad es una sal de metal alcalino natural en la misma familia de minerales que el potasio y el sodio. El litio se extrae de manantiales minerales y piscinas de salmuera. También se extrae de rocas ígneas. Las dos fuentes principales de litio en el mundo son Kings Mountain, Carolina del Norte y un desierto de sal en los Andes de Chile.
Aglutinantes de sal de litio
El litio requiere un aglutinante o transportador para que sea accesible al cuerpo. No puede ser absorbido sin este aglutinante. Eskalith y Lithobid, las formulaciones de litio prescritas a pacientes bipolares, usan carbonato como transportador. El carbonato es una formulación de carbono y oxígeno. Orotate es una sal derivada del ácido orótico que se usa con frecuencia como aglutinante para suplementos minerales. El aspartato proviene del ácido aspártico, un aminoácido.
El aspartato de litio y el orotato de litio están disponibles sin receta y contienen dosis más bajas de litio que el carbonato de litio, que debe ser recetado por un médico. La mayoría de los defensores de la terapia de litio en dosis bajas, como el Dr. Jonathan Wright, los recomiendan por igual. Sin embargo, se cree que el aspartato es una excitotoxina, una sustancia que se une a los receptores de las células nerviosas y puede causar una sobreestimulación perjudicial. Marlina E. Borkwood, MSc, afirma que las excitotoxinas pueden causar dolores de cabeza, edema cerebral, inflamación ocular, problemas del sistema vascular y del sistema nervioso central en personas sensibles. Aquellos que quieran probar la terapia de litio en dosis bajas y hayan experimentado sensibilidad a otra excitotoxina, el glutamato monosódico, un aditivo alimentario comúnmente conocido como MSG, pueden desear quedarse con el orotato de litio.
Litio para el Alzheimer
La suplementación con litio está ganando reconocimiento como una medida preventiva contra la enfermedad de Alzheimer, con aspartato y orotato de los aglutinantes utilizados en los suplementos recomendados. Según el Dr. Jonathan V. Wright, director médico de la Clínica Tahoma con sede en Renton, Washington, la terapia con litio puede retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la demencia senil. Un estudio realizado en 2000 por el Dr. Gregory Moore, director de la División de Investigación de Imágenes Cerebrales de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, Michigan, realizó imágenes por resonancia magnética en 10 sujetos bipolares antes y después de cuatro semanas de tratamiento con litio. Las exploraciones posteriores al tratamiento revelaron un aumento significativo en el volumen de materia gris en comparación con las exploraciones previas al tratamiento. El estudio del Dr. Moore usó carbonato de litio, pero los defensores del tratamiento con aspartato de litio y orotato de litio ven los resultados como indicativos de la eficacia general del litio contra el Alzheimer.
Litio para enfermedades mentales y adicción
El carbonato de litio recetado, junto con el ácido valproico y la lamotrigina, es un estabilizador del estado de ánimo de primera línea utilizado para controlar el trastorno bipolar. También se usa ocasionalmente como medicamento adyuvante para la depresión unipolar. Según el Dr. Wright, el litio también puede ser útil para tratar el alcoholismo. Prescribe a sus pacientes alcohólicos 10 mg de litio orotato tres veces al día, junto con cambios en la dieta, niacina, glutamina y otros suplementos, e informa que la mayoría de sus pacientes experimentan un mejor estado de ánimo y una disminución del deseo de beber después de aproximadamente seis semanas de terapia con litio.. Un estudio de 2006 publicado en el British Journal of Addiction informa que los síntomas de alcoholismo y alteración afectiva disminuyeron en pacientes tratados con carbonato de litio.
Consideraciones
El litio es tóxico en dosis altas, con síntomas de toxicidad que incluyen temblores en las manos, sed excesiva, micción frecuente, náuseas y vómitos. La toxicidad extrema está indicada por somnolencia, pérdida de coordinación, debilidad muscular, visión borrosa y zumbidos en los oídos. El aumento de peso significativo es un efecto secundario bien conocido que hace que una parte de los litios recetados para enfermedades mentales dejen de tomar sus medicamentos. Debido a que la insuficiencia renal es posible en casos de toxicidad por litio, la monitorización sérica de los niveles de litio es crucial en aquellos que toman dosis lo suficientemente altas como para tratar el trastorno bipolar.
