En el nivel más básico, los alimentos le proporcionan la energía necesaria para mantener los latidos del corazón, la respiración, la función de los órganos y la actividad mental básica. El cuerpo dejará de funcionar después de unos minutos sin aire y un par de días sin agua. Mientras estén bien hidratados, las personas pueden sobrevivir de 30 a 40 días sin comida, Peter Janiszewski, Ph.D. declarado en 2011 para el blog oficial de The Public Library of Science. Evitar los alimentos eventualmente conducirá a confusión mental, hambre extrema y el cierre de las funciones vitales y metabólicas, seguido de la muerte si la situación no se corrige.
Restricción de alimentos y pérdida de peso
No comer puede provocar la pérdida de peso, pero si su objetivo es perder peso, morirse de hambre no es la forma de hacerlo. Según el Servicio Nacional de Salud, seguir una dieta de hambre es insostenible y es probable que resulte contraproducente. Si bien la restricción extrema puede conducir a la pérdida de peso, también puede causar antojos y eventuales atracones, lo que puede conducir al aumento de peso. Si desea perder peso y no recuperarlo, siga un plan razonable de restricción calórica, coma alimentos naturales en cantidades moderadas y haga ejercicio moderadamente.
Pérdida de masa muscular
Uno de los síntomas de efectos comunes de la inanición es el catabolismo de la proteína magra, que es la descomposición de las fibras musculares para su uso como energía. Esto es particularmente pronunciado en personas no obesas, por lo que si usted es razonablemente delgado para comenzar, perderá más masa muscular como consecuencia del hambre que si tuviera exceso de grasa corporal. John E. Morley, MB, BCh, escribiendo para The Merck Manual, dijo en 2013 que del 25 al 50 por ciento de su peso inicial se puede perder durante el hambre.
Disrupción hormonal
La pérdida de peso extrema asociada con el hambre también puede causar una interrupción grave de la función endocrina o patrones normales de expresión hormonal. Las personas que padecen hambre muestran niveles elevados de la hormona del estrés cortisol, con una liberación más frecuente de la hormona y un efecto más prolongado. Varias otras hormonas, incluidas las hormonas sexuales y las hormonas del apetito, también se alteran ampliamente durante la inanición. Estas interrupciones pueden causar ansiedad, depresión, irritabilidad y fatiga en la persona hambrienta.
Daño y falla de órganos
Evitar la comida también puede causar daño a sus órganos y, en casos extremos, los órganos pueden fallar por completo. Esto es razonablemente común en personas con trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa, en la que la ingesta de alimentos es muy limitada. Las complicaciones comunes de los órganos incluyen problemas cardíacos, como la frecuencia cardíaca lenta llamada braquicardia. El daño cerebral también puede ocurrir, lo que resulta en convulsiones, confusión y daño a los nervios. En etapas avanzadas de inanición, puede ocurrir falla orgánica múltiple.
