El colesterol es una sustancia similar a la grasa producida naturalmente que se encuentra en las paredes celulares. Las lipoproteínas HDL y LD generalmente lo transportan a través del cuerpo. Se necesitan pequeñas cantidades de colesterol para que el cuerpo funcione correctamente, pero los niveles altos de colesterol pueden aumentar los riesgos de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Durante muchos años se ha pensado que la lecitina, un lípido que se encuentra en las paredes celulares, puede reducir el colesterol en la sangre. Sin embargo, hay poca evidencia para apoyar esta afirmación.
Colesterol
Transportado a través del torrente sanguíneo a través de HDL, lipoproteínas de alta densidad y LDL, lipoproteínas de baja densidad, el cuerpo utiliza el colesterol para producir hormonas, ácidos biliares y vitamina D. El LDL a menudo se conoce como colesterol malo porque es responsable de transportar el colesterol a Las células y tejidos del cuerpo. Si se acumula demasiado colesterol en el cuerpo, crea depósitos de placa que pueden conducir a la aterosclerosis. Sin embargo, el HDL se considera colesterol bueno porque transporta el colesterol al hígado para que se filtre fuera del cuerpo. Generalmente es deseable tener bajos niveles de LDL y altos niveles de HDL.
Lecitina
La lecitina es un nutriente esencial que el cuerpo sintetiza a partir de los alimentos. Químicamente, la lecitina es una fosfatidilcolina, un fosfolípido que juega un papel clave en la formación de membranas celulares y vainas de mielina en el cerebro humano. Sin lecitina, la estructura celular podría endurecerse y colapsar. Las grasas transportadoras de lecitina, se utilizan en procesos metabólicos, y actúan como un emulsionante, protegiendo las células de la oxidación. Aunque, la investigación del American Journal of Clinical Nutrition ha encontrado poca evidencia de que la lecitina afecta los niveles de colesterol o la salud del corazón, puede ser beneficiosa para la enfermedad hepática o afecciones neurológicas, como el síndrome de Tourette, la enfermedad de Alzheimer y el trastorno bipolar.
Lecitina y colina
La lecitina es una cadena de ácidos grasos que se construye a partir de la estructura base del grupo colina y fosfato llamado esqueleto de L-alfa-glicerofosforilcolina. La lecitina generalmente está compuesta de entre 10 y 20 por ciento de fosfatidilcolina, el nutriente que se cree que es responsable de los presuntos beneficios médicos de la lecitina. Cuando se consume fosfatidilcolina, se descompone en la colina de nutrientes. La colina promueve la metilación y se usa para producir acetilcolina, un químico esencial para la función cerebral adecuada.
Fuentes de lecitina
Aunque se descubrió por primera vez en la yema de huevo, la lecitina también se puede encontrar en muchos alimentos ricos en grasas, soja, germen de trigo, maní e hígado. En general, una dieta sana y equilibrada alcanzará el valor diario recomendado de lecitina de 3.5 gramos. Sin embargo, se pueden tomar dosis más altas de lecitina si se ha recetado para tratar afecciones psicológicas y neurológicas o enfermedades hepáticas. La lecitina también está disponible como un suplemento dietético de venta libre. La mayoría de los productos comerciales de lecitina están hechos de soja y contienen hasta el 90 por ciento de los lípidos polares de fosfatidilcolina.
Bajar el colesterol
Dada la poca evidencia que respalda la afirmación de que la lecitina puede reducir el colesterol, la forma más confiable de reducir los niveles de colesterol sigue siendo la dieta y el ejercicio. Crear una dieta saludable y bien balanceada que sea rica en granos integrales, fibra, proteínas bajas en grasas, grasas insaturadas, frutas y verduras es el primer paso para reducir el colesterol. Limite los alimentos que contienen colesterol y grasas saturadas, como carnes rojas, productos lácteos enteros y mantequilla, y los alimentos procesados, que contienen grasas trans. El ejercicio también es importante para bajar el colesterol. Mantenerse en buena forma física puede ayudar a perder peso no deseado y regular los niveles de colesterol.
