El té verde es un tipo de té tradicional que disfrutan los consumidores de todo el mundo y se cultivó por primera vez en India y China, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Las variaciones del té verde proporcionan los mismos beneficios para la salud, excepto con diferentes niveles de intensidad, señala el sitio web de Health to a Tea, una compañía que aboga por beber té verde por sus beneficios para la salud y también vende té. Los beneficios similares se deben a las diferencias en las que se procesan las hojas de té. Según se informa, el té verde japonés contiene 60 por ciento de antioxidantes en comparación con 12 a 16 por ciento para el té verde chino.
Té verde japonés versus chino
Tanto el té verde japonés como el chino provienen de las hojas de la misma planta de té, Camellia Sinensis. El té verde japonés, también conocido como matcha, está disponible en forma de polvo. Según Sebastian Beckwith, cofundador de In Pursuit of Tea y colaborador del sitio web del Dr. Andrew Weil, el matcha conserva su rico color verde porque las hojas están cubiertas con esteras antes de ser cosechadas en mayo y ligeramente cocidas al vapor para evitar la fermentación. Este proceso inhibe que las hojas reciban nutrientes vitales y como resultado, se produce más clorofila. Una vez cosechadas, las hojas de té chinas y japonesas se secan. El matcha se produce pulverizando las hojas de té secas en forma de polvo, mientras que el té verde chino puede tener forma de bola, retorcerse o ponerse plano. Aunque tanto el té verde chino como el japonés proporcionan beneficios para la salud similares, un estudio publicado en la edición de septiembre de 2003 de "Journal of Chromatography" informa que el valor de EGCG del matcha es 137 veces mayor que el del té verde China Green Tips. Se especula que, dado que el matcha se ha pulverizado en forma de polvo, los bebedores de té consumen más de las hojas de té en lugar del extracto de agua del té verde chino tradicional. Sin embargo, se necesita investigación adicional para validar estas afirmaciones y diferenciar aún más el té verde japonés del té verde chino.
Antioxidantes
El Centro Médico de la Universidad de Maryland afirma que el té verde es rico en poderosos antioxidantes, también conocidos como polifenoles, que neutralizan los radicales libres. Los radicales libres, según la Universidad de Rice, pueden dañar componentes celulares vitales, como la síntesis de ADN, y provocar un envejecimiento acelerado o cáncer. Los antioxidantes también pueden ayudar a inhibir la absorción de colesterol en el tracto intestinal y ayudar a la excreción de colesterol. UMMC también señala que los polifenoles se clasifican como catequinas y el té verde contiene seis compuestos de catequina, incluido el compuesto más comúnmente estudiado, el galato de epigalocatequina o ECGC.
Pérdida de peso
Según los escritores del personal del sitio web Hoffman Center, un centro de medicina complementaria en la ciudad de Nueva York, el compuesto EGCG en el té verde puede ayudar a establecer un equilibrio saludable de glucosa en sangre. En ausencia de fluctuaciones de glucosa en la sangre, el cuerpo puede experimentar menos antojos, lo que puede conducir a la pérdida de peso. Además, la edición de diciembre de 1999 de "The American Journal of Clinical Nutrition" publicó un estudio en el que los consumidores de té verde exhibieron una mayor tasa de termogénesis. La termogénesis describe el proceso por el cual el cuerpo metaboliza la grasa para mantener o aumentar la temperatura corporal. Según el estudio, el gasto de energía resultante de la oxidación de grasas aumentó del 31 por ciento al 41 por ciento. Los investigadores acreditan al EGCG altamente potente por la mayor tasa de termogénesis. No está claro si el estudio se refirió al té verde japonés o chino, o a ambos.
Beneficios adicionales
Los polifenoles que se encuentran en el té verde también pueden ayudar a aliviar los síntomas de inflamación y promover un corazón y un sistema cardiovascular saludables. UMMC informa que el té verde puede aliviar la inflamación del tracto gastrointestinal, como la causada por la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, prevenir la aterosclerosis al reducir los niveles de colesterol y triglicéridos y proteger al hígado de los efectos dañinos de las sustancias tóxicas, como el alcohol. UMMC no se refiere específicamente al té verde japonés o chino.
