Dado que la enfermedad cardíaca alcanza proporciones epidémicas cercanas en los EE. UU., Los profesionales de la salud instan a los pacientes a reducir sus factores de riesgo mediante el ejercicio y una dieta baja en colesterol y grasas saturadas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomienda mantener su ingesta diaria de colesterol por debajo de 300 miligramos, o 200 miligramos si tiene colesterol alto o enfermedad cardíaca. Aunque algunos productos de mariscos, incluidos los camarones, contienen cantidades significativas de colesterol, las almejas son considerablemente más bajas en colesterol.
Los basicos
El colesterol es una sustancia similar a la cera producida por almejas, humanos y otros animales. Su cuerpo produce el colesterol que necesita para construir células sanas, producir vitamina D y hormonas y regular otras funciones. Si ingiere más colesterol del que su cuerpo necesita para funciones esenciales, el exceso de colesterol permanece en el torrente sanguíneo y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias, insuficiencia cardíaca, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Contenido de colesterol
Una sola porción de almejas, o alrededor de 12 almejas pequeñas, contiene 80 miligramos de colesterol, lo que representa menos de un tercio de su límite diario, una cantidad moderada de colesterol. Para poner esta cantidad en perspectiva, considere que un huevo grande tiene 186 miligramos de colesterol, la mitad de una pechuga de pollo asada entrega 82 miligramos y una hamburguesa de 3 onzas hecha con 80 por ciento de carne magra tiene 77 miligramos.
Condimentos
Es fácil exagerar con los condimentos para las almejas al vapor, pero las elecciones acertadas pueden limitar el colesterol agregado. El jugo de limón, el vino y el ajo no contienen colesterol, por lo que puede agregarlos cómodamente al caldo de almejas. Sin embargo, la mantequilla contiene 31 miligramos de colesterol en una sola cucharada. Agregar 3 cucharadas de mantequilla derretida a su docena de almejas al vapor aumenta el contenido de colesterol total a 173 miligramos, o alrededor del 87 por ciento del límite diario recomendado.
Conceptos erróneos
Aunque muchas personas creen que las almejas fritas son más altas en colesterol que las almejas al vapor, la diferencia es mínima. Una porción de 3/4 de taza de almejas empanadas y fritas de un restaurante de comida rápida contiene 87 miligramos de colesterol, solo 7 miligramos más que la versión al vapor. Como el colesterol es un producto animal, la harina de trigo utilizada para cubrir las almejas fritas no contiene colesterol y reduce el recuento general de colesterol. Sin embargo, si agrega 3 cucharadas de mantequilla derretida a sus almejas al vapor, su plato principal de una docena de almejas al vapor contiene el doble de colesterol que la porción de almejas fritas. Sin embargo, las almejas fritas contienen más grasa saturada, el tipo de grasa que aumenta el colesterol sanguíneo dañino, que las almejas al vapor, por lo que tienen más efecto sobre los niveles de colesterol en la sangre que las almejas al vapor.
