La N-acetilcisteína, o NAC para abreviar, es un medicamento farmacéutico y un suplemento nutricional derivado de un aminoácido conocido como L-cisteína. Los médicos pueden recomendar NAC para reducir la intensidad del resfriado común y las enfermedades infecciosas virales relacionadas, como la gripe. La base de datos integral de medicamentos naturales, un compendio elaborado por un grupo de investigación independiente que evalúa los suplementos nutricionales, enumera el NAC como "probablemente seguro" y "posiblemente efectivo" contra síntomas similares a la gripe.
Función
NAC se prescribe principalmente como un medicamento para los pulmones y el conducto nasal para tratar enfermedades pulmonares obstructivas crónicas, como bronquitis y afecciones similares a la gripe. Funciona como un medicamento para la tos debido a su capacidad para romper los enlaces en la mucosidad, lo que facilita la tos. NAC también ofrece una protección significativa a las células. Apoya los sistemas antioxidantes del cuerpo durante el estrés, las infecciones y las condiciones inflamatorias al elevar los niveles del antioxidante glutatión.
Investigación
Los investigadores no han probado la eficacia de NAC contra el resfriado común, pero un estudio durante la temporada de gripe de 1991 y 1992 encontró que los pacientes que tomaban NAC tenían menos probabilidades de tener influenza clínica (29 por ciento frente a 51 por ciento en el grupo de placebo) y los episodios fueron, en promedio, mucho menos severos. El estudio fue detallado en una revisión de 2009 en "American Academy of Family Physicians". También le dio a la evidencia de la efectividad de NAC contra la influenza un grado de "B". La gripe y el resfriado común son causados por diferentes virus, pero comparten muchos de los mismos síntomas, como tos, dolor de garganta y fiebre, aunque la gripe es más grave. Los tratamientos que funcionan para uno no siempre funcionan para el otro, por ejemplo, la vitamina C y el zinc solo funcionan para el resfriado, pero su eficacia como medicamento para la tos parece mejorar la probabilidad de que tenga alguna utilidad contra el resfriado común.
Sinusitis
Aunque no está respaldado por estudios científicos, algunos médicos informan que 1, 000 mg de NAC tres veces al día disminuyen los efectos de la congestión sinusal, una condición en la cual las cavidades de aire alrededor de la nariz, los ojos y las mejillas se inflaman, según la Universidad de Maryland Medical Center. La sinusitis es una enfermedad común que puede ser causada por una variedad de infecciones, incluido el resfriado común. NAC trabaja directamente en el moco para tratar la sinusitis.
Recomendaciones
La evidencia de NAC como un posible tratamiento para los resfriados es principalmente circunstancial y anecdótica, pero NAC también es segura y económica, cuesta solo entre $ 12 y $ 15 por mes, y los mecanismos de tratamiento están bien definidos y documentados, dice la revista "American Academia de Médicos ". Una encuesta de 2010 del Informe del Consumidor descubrió que solo el 9 por ciento de las personas planea usar NAC como tratamiento durante la temporada de invierno, pero puede ser efectivo para muchos pacientes en dosis de 600 a 1, 200 mg al día con las comidas. Los efectos adversos son raros en dosis de 1.200 mg dos veces al día o menos y solo se manifiestan como molestias gastrointestinales. Pueden ocurrir interacciones en pacientes que toman nitroglicerina. Consulte a su médico antes de usar NAC.
