El aceite de pescado puede ser beneficioso para los adolescentes, pero debe usarlo con precaución y solo si lo recomienda un médico. Hay muchos efectos beneficiosos del aceite de pescado en la presión arterial, las enfermedades cardíacas y el crecimiento cerebral en adultos. La investigación preliminar muestra que el aceite de pescado tiene beneficios similares para los adolescentes. Sin embargo, se deben realizar más estudios antes de que se puedan implementar las dosis adecuadas para personas menores de 18 años.
Beneficios Omega-3
El aceite de pescado es un tipo de ácido graso omega-3. Los ácidos grasos omega-3 derivados del pescado son tanto el ácido docosahexaenoico, o DHA, y el ácido eicosapentaenoico, o EPA. Se sabe que los aceites de pescado ayudan a reducir el colesterol malo, llamado lipoproteína de baja densidad o LDL, y aumentan la lipoproteína de alta densidad o HDL, el colesterol bueno. Disminuye los riesgos asociados con enfermedades del corazón, como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Ayuda a reducir los triglicéridos en la sangre. El aceite de pescado adelgaza la sangre, lo que ayuda a los síntomas de la aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias, y disminuye la presión arterial.
Desarrollo adolescente
EPA y DHA son muy importantes para el crecimiento y desarrollo del cerebro. De hecho, a menudo verá fórmula para bebés fortificada con ella. Mantiene su importancia durante la adolescencia porque el cerebro aún se está desarrollando. Los adolescentes obtendrán beneficios similares a los adultos cuando se complementen con aceite de pescado. En un estudio publicado en el "Journal of Pediatrics", 78 adolescentes con sobrepeso de 12 a 15 años se dividieron en un grupo que tomó un suplemento de aceite de pescado que contenía DHA y EPA, y un grupo de control que tomó un placebo. El grupo de aceite de pescado tenía una presión arterial significativamente más baja y niveles más altos de colesterol HDL al final del estudio.
Efectos cerebrales
La Dra. Madeleine Portwood realizó un estudio en el que participaron 20 adolescentes, de entre 12 y 15 años, con trastorno de hiperactividad por déficit de atención de moderado a grave. El estudio duró tres meses y consistió en tomar seis cápsulas de suplementos de EPA y DHA. Los participantes comenzaron con un índice de falta de atención del 94 por ciento al comienzo del estudio, que cayó al 17 por ciento al final, lo que indica que la EPA y el DHA pueden hacer que los adolescentes con TDAH estén más concentrados y atentos.
Dosis
No existe una dosis efectiva establecida de aceite de pescado para niños y adolescentes menores de 18 años. Aunque se notan muy pocos efectos secundarios nocivos, los adolescentes no deben complementar con cápsulas de aceite de pescado a menos que lo apruebe su médico. La American Heart Association recomienda que los adultos coman al menos dos porciones de pescado por semana, pero eso debería limitarse a una o menos porciones en adolescentes debido a los contaminantes potenciales y al mercurio.
Precaución
El Royal Children's Hospital de Melbourne no recomienda que los niños o adolescentes tomen aceite de pescado si tienen hipersensibilidad a los aceites. El aceite de pescado puede adelgazar la sangre, por lo que si los adolescentes toman un anticoagulante como Coumadin o tienen un trastorno hemorrágico, no deben tomar aceite de pescado. Si usa algún tipo de medicamento para el TDAH, hable con un médico antes de comenzar a un adolescente con aceite de pescado.
