Las palomitas de maíz son uno de los refrigerios favoritos de Estados Unidos y, en general, Estados Unidos consume la friolera de 15 mil millones de cuartos de galón, o 60 mil millones de tazas, cada año. Pero aunque la mayoría de las cosas están bien con moderación, ¿es una buena idea comer palomitas de maíz todos los días? Puede ser, dependiendo de cómo se vea el resto de su dieta.
El tipo de palomitas de maíz que elija también hace una gran diferencia. Mientras que las palomitas de maíz cocinadas en casa en un popper de aire o sobre la estufa con aceites saludables pueden aportar antioxidantes y grasas buenas, las palomitas de maíz listas para microondas y de cine contienen ingredientes artificiales que se disfrutan mejor solo ocasionalmente.
Propina
Si está comiendo palomitas de maíz en el microondas o palomitas de maíz de cine todos los días, es posible que esté tomando mucha sal y calorías adicionales, así como productos químicos e ingredientes artificiales potencialmente dañinos. Sin embargo, las palomitas de maíz caseras hechas con aceite de oliva o aguacate pueden ser una adición saludable a su dieta diaria.
Beneficios para la salud de las palomitas de maíz
Una de las afirmaciones de fama de las palomitas de maíz es su contenido de fibra. Una taza de palomitas de maíz reventadas contiene 6.2 gramos de carbohidratos, de los cuales 1.2 gramos provienen de fibra. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, la fibra de las palomitas de maíz no solo ayuda a mantenerte lleno por relativamente pocas calorías, una taza de palomitas de maíz con aire contiene solo 31 calorías, sino que también puede ayudar a promover la pérdida de peso. La fibra también es conocida por mantener su sistema digestivo saludable y ayudar a prevenir el estreñimiento.
Las palomitas de maíz también contienen cantidades significativas de ciertos tipos de antioxidantes llamados ácidos fenólicos, según un informe publicado en la revista Antioxidants en enero de 2019. Los ácidos fenólicos ayudan a combatir el daño de los radicales libres que pueden conducir a enfermedades crónicas como cáncer, presión arterial alta, diabetes, enfermedad cardíaca, enfermedad de Parkinson y enfermedad de Alzheimer.
El informe en Antioxidants también señala que los ácidos fenólicos particulares en las palomitas de maíz están altamente biodisponibles, lo que significa que su cuerpo puede digerirlos y absorberlos fácilmente. Comer palomitas de maíz todos los días, además de muchas verduras y frutas bajas en azúcar, como las bayas, es una buena manera de obtener una buena dosis de estos antioxidantes.
Elegir las palomitas de maíz correctas
Por supuesto, el paquete completo hace la diferencia. Si bien las palomitas de maíz en sí pueden ser una inclusión saludable en su dieta, los otros ingredientes pueden no ser la mejor opción. Si opta por las palomitas de maíz para microondas, también obtendrá sabores artificiales y mucha sal procesada, según la Clínica Cleveland. Algunas bolsas de palomitas de maíz para microondas también contienen productos químicos llamados PFOA y PFOS, que se han relacionado con varios tipos de cáncer y enfermedades de la tiroides, de acuerdo con Breast Cancer Prevention Partners.
Se ha demostrado que otro químico, llamado diacetil, que se usa en algunos aromatizantes de mantequilla de palomitas de maíz para microondas causa problemas respiratorios (apodado "pulmón de palomitas de maíz") cuando inhala demasiado. Si está comiendo palomitas de maíz en el microondas todos los días, puede exponerse a más de estos químicos de lo que debería. Las palomitas de maíz de cine no tienen los mismos químicos que las palomitas de maíz de microondas, pero contienen mucha sal y aceite, según la American Heart Association.
Por otro lado, si está haciendo sus palomitas de maíz en casa, puede elegir los ingredientes que usa y solo agregar cosas que contribuyan a su salud, en lugar de quitárselas. Si cocina las palomitas de maíz en aceites saludables, como el aceite de oliva y el aceite de aguacate, que son ricos en grasas monoinsaturadas (que ayudan a mantener su corazón sano), una pequeña cantidad de palomitas de maíz diarias puede ser una buena opción. Simplemente no exagere y asegúrese de cumplir con los tamaños de porción recomendados.
