Más allá de ser llamativo, ¿comer carbón es realmente saludable para ti? Es posible que hayas visto helados negros, cócteles, jugos, lattes y más en los menús y en tus feeds de Instagram.
Estos alimentos oscuros no son solo el resultado de un truco para colorear alimentos; su color negro proviene del carbón activado, que es un ingrediente que tiene efectos desintoxicantes.
¿Qué es el carbón activado?
Cuando piensa en carbón, puede pensar automáticamente en las briquetas negras utilizadas en la barbacoa, que no son seguras para ingerir. El carbón activado, por otro lado, está hecho de materiales no tóxicos.
El carbón activado se crea al quemar materiales ricos en carbono como madera, cáscaras de coco o turba a temperaturas muy altas para crear un polvo negro. El polvo luego se "activa", creando una sustancia muy porosa que puede adsorberse (o adherirse) a las drogas y toxinas, evitando que pasen a través del tracto digestivo.
Debido a que el carbón activado pasa a través del cuerpo en lugar de ser absorbido por él, a menudo se usa en hospitales para tratar a pacientes que han ingerido sustancias venenosas. Muchas compañías han comercializado que comer carbón activado en alimentos y bebidas regulares puede ayudar a eliminar las toxinas diarias del cuerpo, pero existe evidencia científica limitada para respaldar esto.
Beneficios del carbón activado
La mayor investigación en torno a los beneficios del carbón activado involucra a pacientes que ingirieron sustancias venenosas. Según un estudio realizado en septiembre de 2015 en el British Journal of Clinical Pharmacology , se demostró que el carbón activado reduce la absorción de drogas en casos reales de pacientes con sobredosis, con el mayor beneficio cuando se administra dentro de una hora de la sobredosis.
En un artículo de noviembre de 2018 escrito por investigadores de la Universidad de Tennessee y publicado en StatPearls , descubrieron que el carbón activado era efectivo para absorber sustancias como el acetaminofeno, la aspirina y la mayoría de los materiales inorgánicos y orgánicos, pero no tan efectivo para absorber alcoholes o metales como el hierro y litio.
La dosis recomendada es aproximadamente 10 veces la cantidad de la toxina, o 25-100 miligramos de carbón activado para un adulto.
Como el carbón activado se ha utilizado principalmente en salas de emergencia para tratar a los pacientes después del hecho, no hay mucha investigación sobre su uso preventivo para la desintoxicación o los beneficios para la salud a largo plazo. Hay algunos estudios más antiguos de la década de 1980 que han demostrado que el carbón activado podría reducir el colesterol, pero no se han realizado investigaciones recientes para corroborar esos resultados.
Según UCLA Heath, existen estudios limitados que muestran que los suplementos de carbón activado podrían ayudar a aliviar la hinchazón y los gases a corto plazo, pero aconsejan consultar a un dietista antes de probarlo en casa.
Además, dado que el carbón activado tiende a unirse a muchos materiales, tanto buenos como malos, es posible que pueda unirse a nutrientes y vitaminas importantes, evitando que su cuerpo obtenga los beneficios de esas sustancias saludables.
La puntualidad del consumo de carbón activado también es importante, ya que solo puede unirse a los materiales poco después de la ingestión, antes de que lleguen al torrente sanguíneo. Por lo tanto, si está tratando de revertir el fin de semana de malas elecciones de comida y bebida el lunes por la mañana, es probable que ya se haya perdido su oportunidad .
La idea de que su cuerpo necesita ayuda adicional para desintoxicarse tampoco está respaldada: su hígado actúa naturalmente como el sistema de filtración del cuerpo al convertir las toxinas en desechos y regular el cuerpo.
Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa y la Clínica Mayo, las limpiezas y las dietas de desintoxicación, además de no estar reguladas por la FDA, no han demostrado de manera concluyente que eliminen toxinas de su cuerpo. Por lo tanto, comer carbón activado puede no ser más beneficioso para su cuerpo que mantener proactivamente la salud de su hígado.
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Posibles efectos secundarios
El carbón activado es bastante seguro de consumir, y aunque los riesgos son bajos, todavía hay posibles efectos secundarios como la aspiración pulmonar (es decir, inhalar el carbón activado en la tráquea y los pulmones, lo que podría provocar asfixia) o complicaciones gastrointestinales. El National Capital Poison Center también enumera reacciones adversas como náuseas y vómitos después de comerlo, en respuesta a su textura arenosa.
Debido a sus propiedades de absorción, el carbón activado también podría interferir con cualquier otro medicamento recetado, por lo que es mejor consultar a un médico antes de introducirlo en su dieta.
La conclusión: los beneficios del carbón activado solo se han demostrado en casos de envenenamiento / sobredosis en el hospital. Si no le importa la posibilidad de algunos efectos secundarios incómodos, el carbón activado generalmente no es dañino para comer, pero no cuente con él como un suplemento saludable o una solución rápida para desintoxicar su cuerpo.
