La cáscara de psyllium, o polvo de psyllium, que es simplemente la cáscara molida, proviene de las semillas de la hierba Plantago ovata , y generalmente se vende como un suplemento de fibra, pero también actúa como un laxante formador de masa. Si vas a tomar un laxante, el psyllium es uno de los más simples y promete proporcionar también algunos otros beneficios para la salud. Pero si se encuentra tomando psyllium diariamente a largo plazo, probablemente debería conversar con su médico.
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Debe consultar con su médico si necesita cáscara de psyllium todos los días. Se recomienda que limite su uso del suplemento de fibra a no más de una semana.
Dónde encontrar cáscara de psyllium
La cáscara de psyllium viene en varias formas, incluyendo polvo, cápsulas y obleas masticables; lo encontrará en la farmacia o en las secciones de medicamentos de venta libre de la mayoría de los supermercados y en casi todas las tiendas de alimentos o suplementos saludables. Dicho esto, no siempre se etiqueta como psyllium. Por ejemplo, el popular suplemento de fibra / laxante Metamucil es en realidad cáscara de psyllium. También puede ver el psyllium vendido bajo marcas como Cilium, Alramucil, Genfiber, Maalox Daily Fiber Therapy e Hydrocil.
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¿Sabías? El psyllium también puede venderse como cáscara de ispaghula o etiquetarse como psyllium rubio .
Cómo funciona Psyllium Husk
Cuando toma psyllium, debe beber al menos 8 onzas de líquido junto con el suplemento. Todo ese líquido hace dos cosas: en primer lugar, permite que la cáscara de psyllium absorba agua y se "acumule" en los intestinos, formando un taburete voluminoso que es fácil de expulsar. Eso es lo que diferencia a un laxante formador de masa como el psyllium de un laxante estimulante como la cáscara sagrada , que desencadena contracciones musculares para mover las heces a través de los intestinos.
En segundo lugar, el líquido ayuda a evitar que la cáscara de psyllium forme un bloqueo en sus intestinos o simplemente aumente el estreñimiento en lugar de ayudarlo, dos de los mayores efectos secundarios potenciales de un laxante formador de masa como el psyllium.
Advertencia
Hablando de bloqueos: si tiene antecedentes de bloqueo intestinal, sangrado rectal o problemas para tragar, debe hablar con su médico antes de tomar suplementos de cáscara de psyllium.
Los efectos secundarios a largo plazo de los laxantes
Aunque los suplementos de fibra como el psyllium son algunos de los laxantes más suaves que puede tomar, Medline Plus aún recomienda que no tome psyllium durante más de una semana a menos que su médico se lo indique.
¿Por qué la duración limitada? Hay dos razones Primero, si necesita tomar un laxante por períodos prolongados, puede indicar un problema menos obvio que se beneficiaría de la atención de un médico. Segundo, tan suave como la fibra de cáscara de psyllium, todos los laxantes conllevan cierto riesgo de efectos secundarios, como interactuar con medicamentos o complicar afecciones médicas como apendicitis u obstrucciones intestinales.
Su médico puede ayudarlo a anticipar o lidiar con tales efectos secundarios, pero solo si le habla sobre lo que está tomando.
Posibles peligros del cáscara de psyllium
Además del riesgo de bloqueo intestinal, la cáscara de psyllium también puede interactuar con algunos medicamentos. Medline Plus advierte que no debe tomar digoxina, salicilatos o nitrofurantoína dentro de las tres horas de tomar psyllium, mientras que el Instituto Linus Pauling también advierte que el psyllium puede reducir la absorción de varios medicamentos, incluidos litio, warfarina y carbamazepina, si toma los medicamentos y psyllium al mismo tiempo.
Ambas advertencias son excelentes ejemplos de por qué siempre debe consultar con su médico antes de agregar nuevos suplementos a su régimen, incluso algo tan inocuo como el psyllium.
Los suplementos de fibra, como la cáscara de psyllium, también pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre, así que asegúrese de hablar con su médico si tiene diabetes. Aunque se ha demostrado que el psyllium tiene algún beneficio en la reducción del colesterol, si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca, presión arterial alta o enfermedad renal, debe hablar con su médico antes de tomar psyllium.
Advertencia
Aunque el psyllium se considera muy seguro, Medline Plus advierte sobre varios posibles efectos secundarios que requerirían que llame a su médico de inmediato. Estos incluyen dificultad para respirar, dolor de estómago, dificultad para tragar, erupción cutánea y náuseas y vómitos.
Antes de tomar psyllium diariamente
Antes de comenzar a tomar un polvo de fibra como el psyllium todos los días, tómese un momento y considere lo que lo impulsa a hacerlo. Si luchas habitualmente con el estreñimiento, la Clínica Mayo señala que a veces simples cambios en el estilo de vida, como ajustar tu dieta para incluir alimentos ricos en fibra, beber mucha agua y hacer ejercicio regularmente, pueden ser todo lo que se necesita para eliminar el estreñimiento.
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¿Cómo sabes si estás estreñido? Los hábitos normales de baño pueden variar desde tres evacuaciones intestinales al día hasta tres evacuaciones intestinales a la semana, por lo que lo que califica como "estreñimiento" para una persona podría ser normal para otra persona. La mejor definición de estreñimiento es si tiene notablemente menos evacuaciones intestinales de lo que es típico para usted.
Casco de psyllium para el colesterol
El estreñimiento no es la única razón por la que podrías estar considerando tomar un suplemento como psyllium a diario. Cada vez hay más pruebas que demuestran que tomar cáscara de psyllium regularmente también puede mejorar su perfil de colesterol.
En un metaanálisis de 2018 publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores realizaron una revisión sistemática de 28 ensayos clínicos y descubrieron que tomar fibra de psyllium redujo significativamente los niveles de colesterol LDL.
A la luz de tales resultados, puede ser tentador tomar cáscara de psyllium a largo plazo por sus beneficios de colesterol. Pero recuerde que si tiene una condición de colesterol que requiere este tipo de tratamiento, debe consultar a su médico. Eso va doblemente si tomas algún medicamento con el que, por inocuo que sea, el psyllium aún puede interactuar.
Otros beneficios de la cáscara de psyllium
En un ensayo de 2019 publicado en la revista Clinical Nutrition ESPEN, los investigadores encontraron que el psyllium no solo disminuyó los síntomas de estreñimiento, sino que también ayudó con la pérdida de peso y mejoró los niveles de colesterol de los pacientes. Sin embargo, el mismo estudio también encontró que la linaza parecía ser aún más efectiva en todas las medidas.
El aumento de la ingesta de fibra, ya sea a través de la dieta o mediante suplementos de fibra viscosa como el psyllium, también es ampliamente reconocido por mejorar el control del azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 1 o tipo 2. En un sentido similar, un estudio de 2016 publicado en la revista Appetite señaló que la fibra de psyllium era efectiva para reducir la sensación de hambre y el deseo de comer entre comidas, lo que a su vez puede ayudar a controlar el peso.
También es interesante la revelación, publicada en una edición de 2019 del International Journal of Molecular Sciences, de que el uso de la cáscara de psyllium crea cambios significativos en los microbios intestinales, más aún si estás estreñido cuando tomas el psyllium, aunque no está del todo claro qué Los efectos finales de esos cambios pueden ser.
Y finalmente, un ensayo aleatorizado, doble ciego de 2017 publicado en la revista Clinical Gastroenterology and Hepatology mostró que tomar fibra de psyllium produjo una disminución notable del dolor en los niños con síndrome del intestino irritable.
