Las tabletas de purificación de agua matan a los patógenos en el agua para que sea segura para el consumo humano. Las tabletas son comúnmente utilizadas por mochileros y otros entusiastas de las actividades al aire libre para reponer sus suministros de agua potable de fuentes de agua dulce como los arroyos. Las tabletas también son utilizadas por viajeros internacionales y en situaciones de emergencia como inundaciones o huracanes, cuando los suministros de agua pueden estar contaminados o no son seguros.
Propósito
El ingrediente activo en las tabletas de purificación de agua es típicamente cloro, dióxido de cloro o yodo. Estos químicos desactivan bacterias, virus y protozoos parásitos, haciéndolos inofensivos y seguros para el consumo. Muchos de estos contaminantes pueden causar enfermedades, enfermedades o la muerte. Giardia lamblia y campylobacter jejuni se encuentran entre los microorganismos dañinos más comunes encontrados durante las actividades en el desierto.
Utilizar
Hay una serie de tabletas de purificación de agua en el mercado, cada una de las cuales requiere un uso específico para funcionar de manera efectiva. Por lo general, una o más tabletas se disuelven en un recipiente con agua, y el recipiente se cierra y se deja reposar durante 30 minutos o más. Algunos tipos de tabletas dejan un sabor desagradable. Las tabletas neutralizadoras de yodo pueden usarse para neutralizar el sabor del yodo. El sabor a cloro se puede eliminar permitiendo que el agua tratada se asiente sin cubrir para que el cloro se pueda evaporar.
Beneficios
Las tabletas de purificación de agua son simples y portátiles. Bien almacenados, muchos tipos de tabletas permanecen vigentes durante meses o años. A diferencia de las técnicas de purificación que involucran ebullición, filtración o radiación ultravioleta, las tabletas de purificación de agua no requieren equipo especial, energía o combustible. Las tabletas de purificación de agua se usan con frecuencia como respaldo para otras técnicas en caso de falla del equipo. Debido a que las tabletas de purificación de agua son pequeñas y livianas, a menudo se incluyen en kits de supervivencia y emergencia.
Consideraciones
Las tabletas de purificación de agua no eliminan sedimentos ni contaminantes químicos. La purificación química de agua que contiene sedimento requiere tiempo adicional y una mayor concentración de productos químicos. Es mejor filtrar el sedimento del agua antes de usar tabletas de purificación. Algunos productos químicos son menos efectivos o ineficaces contra ciertos tipos de microorganismos, particularmente los protozoos. El dióxido de cloro es el más efectivo para matar una amplia gama de microorganismos, pero requiere un tiempo de tratamiento más prolongado que el yodo o el cloro.
Alternativas
Hervir el agua mata prácticamente a todos los microorganismos. Al igual que con las tabletas, la ebullición no elimina sedimentos ni contaminantes. Los sistemas de radiación de luz ultravioleta afirman ser efectivos contra los protozoos, así como contra las bacterias y los virus, pero son menos efectivos que la ebullición para tratar el agua turbia. Algunos sistemas de filtración eliminan la mayoría de los sedimentos, contaminantes y microorganismos más grandes, pero pueden permitir el paso de virus.
Advertencias
Las tabletas de yodo pueden presentar riesgos para la salud de las personas con afecciones tiroideas o alergias al yodo, o mujeres embarazadas. No todos los productos químicos son completamente efectivos contra todos los microorganismos. Algunos productos químicos pueden perder efectividad con el tiempo o si se almacenan de manera inadecuada. Los tratamientos químicos no serán completamente efectivos si no se usan adecuadamente. Lea la información del fabricante y siga las instrucciones de uso con precisión.
