Una crítica común de las comidas preempaquetadas es que contienen demasiado sodio, lo que intimida a los consumidores que desean evitar el aumento de peso de sodio. Las sopas enlatadas y los tazones de proteínas congelados de repente son menos atractivos, mientras que los productos que proclaman "sodio reducido" atraen a clientes preocupados por la salud.
La mayoría de los estadounidenses consumen más sal de la recomendada en forma de restaurante, alimentos preenvasados o procesados. No está claro si el vínculo entre la sal y la obesidad se debe a la sal misma o al consumo excesivo de alimentos preparados comercialmente. Pero los estadounidenses siguen preocupados por la conexión de la sal con el aumento de peso del agua y si la ingesta reducida de sal ayuda a perder peso.
Propina
El alto consumo de sal puede causar un aumento temporal de peso de agua porque la sal es un electrolito que estimula la retención de líquidos. El aumento de peso de sodio suele ser insignificante y temporal.
Recomendaciones diarias de sodio
Aunque la sal y el sodio se usan indistintamente, no son lo mismo. El sodio es un mineral, y la sal es una de las mayores fuentes dietéticas de ese mineral. El sodio también funciona como un electrolito que ayuda a regular el equilibrio de líquidos del cuerpo.
Pautas dietéticas para estadounidenses recomienda que los adultos consuman hasta 2, 300 miligramos de sodio por día. La American Heart Association recomienda incluso menos sodio con una ingesta ideal de 1.500 miligramos por día. Sin embargo, la ingesta promedio actual es de 4.240 miligramos diarios para hombres y 2.980 miligramos para mujeres.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el consumo de demasiada sal se asocia con presión arterial alta y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, la mayoría de la sal dietética no proviene de la cocina casera. Se estima que el 70 por ciento del consumo de sodio de los estadounidenses proviene de restaurantes, alimentos preenvasados y procesados.
Aumento de peso de sodio
Existen vínculos comprobados entre el alto consumo de sodio y la mala salud, pero ¿son ciertos los rumores de aumento de peso de sodio?
Un estudio de octubre de 2015 publicado en Hypertension tuvo como objetivo determinar si había un vínculo directo entre la ingesta de sal y la obesidad. Los investigadores encontraron que el consumo elevado de sal puede ser un factor de riesgo potencial para la obesidad, pero el vínculo aún no está claro. El estudio también sugiere que puede haber una correlación entre la ingesta reducida de sal y la pérdida de peso.
La investigación existente sobre el aumento de peso de sodio no tiene en cuenta otros factores, como la ingesta de calorías y el nivel de actividad.
La sal afecta el aumento de peso en agua
Si la escala sube después de consumir grandes cantidades de alimentos salados, puede no ser un verdadero aumento de peso. El sodio es conocido por alentar al cuerpo a retener líquidos. Esto se conoce como retención de agua, y es por eso que las personas asocian la sal con el aumento de peso en agua.
Un estudio de abril de 2017 publicado en el Journal of Clinical Investigation confirmó que el aumento de la ingesta de sal conduce a la retención de agua. Un hallazgo sorprendente del estudio es que el alto consumo de sal causa disminución de la sed y aumento del apetito. Aunque los participantes bebieron menos líquidos, los investigadores descubrieron que el aumento de sodio conducía a un exceso de agua en el cuerpo, aumentaba el peso corporal y aumentaba el hambre.
Ingesta de sal y pérdida de peso
El aumento de peso de sodio probablemente no se deba a la sal en sí, sino al consumo de alimentos procesados con alto contenido de grasa que generalmente son salados. El alto consumo de sal también se asocia con una disminución de la sed y la retención de agua, lo que puede confundirse con el aumento de peso. Dado que el sodio afecta el apetito, comer en exceso puede conducir a un aumento de peso.
Si bien el vínculo entre la sal y el aumento de peso aún no está claro, muchas organizaciones de salud sugieren que los estadounidenses reducen la cantidad de sodio que consumen en una cantidad significativa. Recomiendan hacer alimentos frescos en casa, que son naturalmente bajos en sodio, en lugar de comer comida de restaurante o alimentos procesados.
