Como la mayoría de las otras vitaminas, la vitamina C, una vitamina soluble en agua también conocida como ácido ascórbico, no se produce en el cuerpo, pero la mayoría se obtiene de alimentos o suplementos. La vitamina C desempeña una serie de funciones importantes en el cuerpo, incluida la mejora de la absorción de hierro. El hierro ayuda a producir hemoglobina, la parte de los glóbulos rojos que transporta oxígeno. La vitamina C también ayuda en la producción de glóbulos rojos. Una deficiencia de vitamina C puede provocar anemia o un bajo recuento de glóbulos rojos.
Causas
La anemia puede ocurrir por varias causas. La anemia por deficiencia de vitamina C ocurre cuando su dieta no incluye suficiente vitamina C. Tomar alimentos ricos en vitamina C junto con alimentos ricos en hierro crea un ambiente más ácido en el estómago, lo que aumenta la absorción de hierro. El hierro no se absorbe bien; Los adultos normalmente absorben entre el 10 y el 15 por ciento del hierro que comen, explica la Oficina de Suplementos Dietéticos. El hierro hemo, obtenido de la carne, se absorbe mejor que el hierro no hemo de las plantas y su absorción no depende de otros alimentos. Sin embargo, la absorción de hierro no hemo está influenciada por otra ingesta dietética como la vitamina C. Las personas que obtienen la mayor parte de sus proteínas de fuentes vegetales y que tienen una deficiencia de vitamina C tienen un mayor riesgo de desarrollar anemia. Las causas de la deficiencia de vitamina C que pueden conducir a la anemia incluyen la desnutrición, el hipertiroidismo, el cáncer o la incapacidad de absorber el hierro, según la clínica Mayo. Fumar también puede agotar las reservas de vitamina C en un 30 por ciento, según la Biblioteca médica en línea de los Manuales Merck.
Predominio
Hasta el 40 por ciento de los veganos tienen una deficiencia de hierro, el Dr. Shersten Killup, profesor asistente de medicina de la Universidad de Kentucky, informó en "American Family Physician" en 2007. El veinte por ciento de las mujeres negras e hispanas en los Estados Unidos también tienen deficiencia de hierro.
Síntomas
Los síntomas de la anemia por deficiencia de vitamina C incluyen palidez, debilidad, latidos cardíacos rápidos durante la actividad física, sensación de frío, mayor susceptibilidad a infecciones y una lengua roja e hinchada. Otros síntomas incluyen pérdida de peso, diarrea, irritabilidad y entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies.
Tratamiento
Dar suplementos de vitamina C junto con suplementos de hierro puede mejorar la anemia por deficiencia de vitamina C, así como otros tipos de anemia. Si bien absorbe el hierro mejor si lo toma con el estómago vacío, es más probable que el hierro tomado de esta manera cause malestar estomacal, afirma Killup. Coma alimentos ricos en vitamina C junto con alimentos ricos en hierro vegetal para aumentar la absorción. No tome antiácidos al mismo tiempo que el hierro, porque los antiácidos disminuyen la acidez en el estómago, lo que disminuye la absorción de hierro.
