No se puede negar que el ajo es beneficioso para su salud, pero puede dudar sobre comer ajo crudo. Los efectos secundarios incluyen la dudosa distinción de causar un aliento terrible. Afortunadamente, hay algunas maneras de minimizar algunas de las consecuencias de disfrutar este vegetal picante.
Beneficios para la salud del ajo
El ajo es rico en nutrientes y tiene compuestos que pueden ser beneficiosos para el tratamiento de muchas afecciones, incluido el colesterol alto, la presión arterial alta, el cáncer e incluso el resfriado común, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa.
Una de las enzimas en el ajo es un importante contribuyente a sus propiedades antiinflamatorias, evitando infecciones. A través de una serie de reacciones químicas, se libera una sustancia llamada alicina cuando el ajo crudo se machaca, se pica o se mastica. Por lo tanto, tragar ajo sin masticar puede disminuir algo su potencial nutricional.
El pequeño bulbo picante contiene solo una cantidad mínima de grasa, azúcar y sodio y proporciona una dosis saludable de vitaminas B, incluida B6, con un 7 por ciento del valor diario (DV) en solo 3 dientes, ácido pantoténico, riboflavina y tiamina, de acuerdo con al USDA. La vitamina B proporciona a su cuerpo la energía que necesita para el funcionamiento óptimo del cerebro, el sistema esquelético y nervioso.
El ajo fresco suministra el 3 por ciento de la DV para la vitamina C, por 3 dientes. La vitamina C es un antioxidante esencial para promover la inmunidad, la síntesis de colágeno y la cicatrización de heridas. La vitamina K en el ajo ayuda a que la sangre se coagule para prevenir el sangrado excesivo y también contribuye a la salud de los huesos y el corazón.
Comer 3 dientes de ajo proporciona el 7 por ciento de la DV para el manganeso, lo que ayuda a que su sistema nervioso y su cerebro funcionen correctamente. Otros minerales importantes en el ajo son el calcio, esencial para los huesos y los dientes, y el selenio, que desempeña un papel clave en el metabolismo. Además, el ajo contiene cantidades más pequeñas de cobre, zinc, fósforo, potasio y hierro, según el USDA.
Por qué el ajo causa mal aliento
Cuando mastica ajo, desencadena las reacciones en cadena que transforman una enzima llamada aliinasa en alicina. La alicina se descompone para formar una variedad de compuestos organosulfurados, como el disulfuro de alilo metilo, el alil mercaptano y el sulfuro de alilo metilo, según el Instituto Linus Pauling. Aunque estos compuestos malolientes de alilo y sulfuro son responsables de los muchos beneficios para la salud del ajo, también son responsables de su mal olor.
Parte de la razón de su mal aliento después de comer ajo crudo proviene de su cavidad bucal, ya que pedacitos de alicina se adhieren a sus dientes. Después de tragar, el sistema digestivo metaboliza los químicos sulfúricos. Los compuestos olorosos ingresan al torrente sanguíneo y se transportan a los pulmones, donde se volatilizan y entran en la respiración.
Los odorantes finalmente se excretan por exhalación, sudoración y orina. El aliento de ajo puede durar 24 horas, según la Facultad de Ciencias Alimentarias, Agrícolas y Ambientales de la Universidad Estatal de Ohio (CFAES).
Ayudando a evitar el aliento de ajo
Por supuesto, cepillarse los dientes, usar hilo dental y enjuague bucal es probablemente el primer curso de acción que tomará para deshacerse del aliento de ajo. Pero hay otras cosas que pueden ayudar a evitar las repercusiones de comer ajo crudo.
La investigación ha determinado que algunas enzimas en ciertos alimentos pueden actuar como desodorantes. Un estudio, publicado en el Journal of Food Science en marzo de 2014, examinó el potencial de algunos alimentos y bebidas para reducir los químicos organosulfurados, o volátiles, en el ajo crudo.
Una de las coautoras del estudio, Sheryl Barringer, del Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos del Estado de Ohio, especuló que los compuestos fenólicos en los alimentos pueden ser la clave para combatir el aliento de ajo, según CFAES. El estudio examinó las mediciones del aliento después de masticar el ajo crudo y luego el consumo de varios alimentos diferentes.
Los resultados del estudio mostraron que el tipo de compuestos polifenólicos en los alimentos fue más un factor para combatir el aliento de ajo que la cantidad de fenoles. Los alimentos que fueron los más efectivos para combatir el aliento de ajo fueron:
- Hojas de menta (ácido rosmarínico)
- Manzanas crudas (quercetina)
- Lechuga
- Jugo de manzana y jugo de menta
- Té verde (catequina)
La evidencia mostró que los alimentos calentados en el microondas, incluidas las manzanas y las lechugas, no eran tan efectivos contra el mal aliento como sus contrapartes crudas. El autor aconsejó que para obtener los beneficios de estos alimentos, debe comerlos o beberlos al mismo tiempo o rápidamente después de comer ajo.
Algunas hierbas y especias cotidianas pueden ayudar a disminuir el fuerte olor del aliento a ajo. Considera consumir algunos de estos saborizantes con tu comida con ajo.
- Nuez moscada: debido a la actividad antimicrobiana de la nuez moscada, se usa para tratar el mal aliento, según un estudio de abril de 2017 en el _Diario de la medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia_e.
- Hinojo, anís, semillas de sésamo y coco: a menudo se usan como ingredientes en un ambientador llamado "mukhwas". Las semillas pueden ser sabrosas, recubiertas de azúcar y de colores brillantes como se informó en BioMed Research International en agosto de 2104.
- Alcaravea: estas frutas a menudo se usan como una máscara popular para el aliento de alcohol, por lo que puede ayudar a que el aliento de ajo sea menos notable.
- Cardamomo fresco: el cardamomo a menudo se encuentra en preparaciones utilizadas como ambientadores, según NIH PubChem.
- Perejil fresco: refresca tu aliento con perejil, un desodorante natural que contiene clorofila. La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Sugiere que es eficaz contra el mal aliento temporal.
Además de causar aliento al ajo, consumir demasiados dientes con el estómago vacío, como comer ajo crudo por la noche, puede causar malestar estomacal y gases. Además, al comer ajo crudo, los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, fatiga, pérdida de apetito, dolores musculares, mareos y reacciones alérgicas, advierte Cleveland Clinic.
