Se ha demostrado que la música de todas las variedades genera beneficios para la salud de la mente y el cuerpo. Escuchar música puede disminuir la presión arterial, inducir la relajación, reducir la ansiedad e incluso aumentar la libido. Algunos han afirmado que la música, particularmente la música clásica, puede aumentar la función cognitiva. ¿La música clásica genera respuestas cerebrales que otras formas de música no generan? Sobre este tema, la opinión de expertos es mixta.
El efecto mozart
En 1993, el Dr. Gordon Shaw de la Universidad de California-Irvine encontró un aumento temporal en el coeficiente intelectual de los estudiantes universitarios después de escuchar a Mozart. Los grupos de control que escucharon otros tipos de música o nada en absoluto no experimentaron ningún cambio. Lo que siguió fue una serie de titulares que decían "La música de Mozart te hace más inteligente" y una gran cantidad de CD de "Baby Mozart" que llegaron al mercado. Todo lo cual, dice Shaw, simplifica demasiado sus hallazgos. "No es que el Mozart te hará permanentemente más inteligente", dice. Pero él especula que escuchar a Mozart podría ser útil para calentar la parte del cerebro involucrada en el pensamiento abstracto.
Escépticos
Entre los muchos críticos del Efecto Mozart está el científico musical Dr. Daniel Levitin, quien señala a las personas con síndrome de Williams como evidencia de que la música clásica y la alta inteligencia no están intrínsecamente vinculadas. Las personas con Williams característicamente tienen una inteligencia bastante baja, pero con frecuencia tienen dones musicales. Por ejemplo, un paciente con síndrome de Williams que estudió Levitin no pudo encontrar la manera de abrir su estuche de clarinete, pero si alguien pone el clarinete ensamblado en sus manos, podría tocar notablemente bien.
Efectos calmantes de la música clásica
El Dr. Kevin Labar de la Universidad de Duke dice que la música clásica puede mejorar su rendimiento intelectual, pero no aumentando su coeficiente intelectual. La música clásica puede producir un efecto calmante al liberar dopamina inductora de placer e inhibir la liberación de hormonas del estrés, todo lo cual genera un estado de ánimo agradable. "E inducir un estado de ánimo agradable", dice Labar, "parece aclarar el pensamiento". Sin embargo, la música clásica no es la única forma de mejorar la relajación, ya que otras actividades relajantes producen un resultado similar. También depende del gusto personal: si no encuentra la música clásica relajante, no experimentará estos efectos.
Mozart para la curación
El Dr. Claudius Conrad escucha con frecuencia a Mozart en la sala de operaciones, pero el cirujano dice que la música también ofrece importantes beneficios a sus pacientes. Realizó un estudio en 2007 en el que trató a pacientes postoperatorios con sonatas de Mozart. Los pacientes respondieron con una menor necesidad de medicamentos para el dolor, una presión arterial más baja y niveles más bajos de hormonas del estrés, todos los cuales son beneficios de la musicoterapia que se demostraron en otros estudios. Pero Conrad también descubrió que los cerebros de los pacientes liberaron un 50 por ciento más de hormona de crecimiento hipofisaria, lo que reduce la inflamación y promueve la curación. Su estudio fue publicado en la edición de diciembre de 2007 de "Critical Care Medicine".
La música clásica como detective de crímenes
En 2004, varias estaciones de ferrocarril británicas comenzaron a grabar en las grabaciones de Mozart, Bach y Handel, lo que resultó en una disminución de un tercio en el número de robos y otros delitos. Los psicólogos especulan que las melodías relajantes tuvieron un efecto tranquilizador y desorientador en los delincuentes potenciales. Los gerentes de trenes en el noreste de Inglaterra informaron una disminución en molestias públicas menores como escupir y fumar, y los viajeros dijeron que experimentaron una mayor sensación de seguridad en las zonas fortificadas musicalmente.
