El potasio es un mineral que juega un papel importante en el cuerpo, que regula cuidadosamente los niveles de potasio debido a la importancia de este mineral para la función de todas las células, incluidas las células musculares del corazón. Tener demasiado potasio en la sangre puede alterar la capacidad del corazón para bombear adecuadamente.
Potasio como electrolito
Una de las razones por las cuales el potasio es tan importante es porque tiene una carga positiva cuando se disuelve en sustancias a base de agua, como la sangre. Las células dentro del cuerpo usan pequeñas cargas eléctricas para funcionar normalmente. Al modular sus niveles de potasio, las células pueden cambiar sus cargas eléctricas. La mayor parte del potasio dentro del cuerpo se mantiene en las células, pero las alteraciones en los niveles de potasio en la sangre pueden tener un efecto significativo en el cuerpo.
Potasio y función cardíaca
La contracción del corazón implica corrientes eléctricas. La contracción de las fibras musculares cardíacas requiere calcio. La liberación de calcio de las reservas internas se controla mediante cambios en la carga eléctrica dentro de la célula. Debido a que el potasio desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de esta carga eléctrica, las fluctuaciones en los niveles de potasio pueden interrumpir la liberación de calcio dentro del corazón, interrumpiendo el ritmo y el ritmo de las contracciones del músculo cardíaco necesarias para que el corazón bombee sangre de manera eficiente en todo el cuerpo.
Hipercalemia y Problemas Cardiacos
La hipercalemia es una condición en la cual los niveles de potasio en la sangre aumentan demasiado. Si tiene hipercalemia, una prueba que podría realizarse se llama electrocardiograma o EKG. Esta prueba mide la actividad eléctrica del corazón y puede usarse para detectar arritmias cardíacas. La hipercalemia puede provocar un electrocardiograma anormal, lo que significa que se interrumpe el momento de las contracciones en las diferentes partes del corazón, señala el Manual de Merck. Las arritmias cardíacas pueden causar presión arterial baja y hacer que el corazón deje de bombear por completo.
Causas
La hipercalemia generalmente no es causada por consumir demasiado potasio en su dieta. Su cuerpo excreta el exceso de potasio en su orina. En consecuencia, la mayoría de los casos de hipercalemia son causados por problemas con su sistema renal. La hipercalemia también puede ser causada por un desequilibrio de una hormona conocida como aldosterona. El tratamiento para la hipercalemia generalmente se enfoca en mantener el ritmo normal del corazón mientras se trabaja para que los niveles de potasio vuelvan a la normalidad.
