La intolerancia al gluten, también llamada enfermedad celíaca, es un trastorno autoinmune que daña el intestino delgado y provoca la mala absorción de vitaminas y otros nutrientes. Los celíacos tienen una reacción crónica a los gluten que se encuentran en los cereales como el trigo, la cebada y el centeno, y la avena cuando se contaminan con estos otros granos. La enfermedad celíaca tiene una amplia gama de síntomas que también pueden ocurrir en otras enfermedades, lo que dificulta el diagnóstico. Uno de estos síntomas es el edema, también conocido como hidropesía o retención de líquidos.
Causas de la intolerancia al gluten
La intolerancia al gluten es una de las enfermedades genéticas más comunes, que afecta a una de cada 266 personas en todo el mundo y una de cada 133 en los EE. UU., Según el Centro de Enfermedades Celíacas de la Universidad de Columbia. Puede volverse intolerante al gluten a cualquier edad. Los desencadenantes incluyen la disposición genética, factores ambientales como la exposición al trigo, factores situacionales como el estrés, factores físicos como el embarazo o factores patológicos como la infección viral.
Síntomas de intolerancia al gluten
Los síntomas de intolerancia al gluten varían de extremos a muy leves o incluso inexistentes. Incluyen trastornos digestivos, fatiga crónica, pérdida de densidad ósea, irritaciones de la piel y problemas neurológicos. Los niños pueden estar pálidos, irritables y no prosperar. El edema es un síntoma clásico de intolerancia al gluten. Se caracteriza por la acumulación de cantidades anormalmente grandes de líquido entre las células del cuerpo o en el sistema circulatorio, lo que provoca hinchazón y tensión, piel brillante. La presión sobre el área inflamada puede dejar una hendidura.
Edema e intolerancia al gluten
Otros síntomas de edema que pueden ocurrir incluyen dificultad para respirar, distensión abdominal, dolores musculares y aumento de peso repentino debido a la retención de líquidos. El edema afecta más comúnmente a los pies, tobillos, piernas, cara y manos. Es causada por la intolerancia al gluten debido a la mala absorción de proteínas. Si la intolerancia al gluten no se diagnostica y se produce desnutrición, los niveles de proteína en la sangre disminuyen. Los niveles normales de proteína en la sangre evitan la pérdida de líquido de los vasos sanguíneos. Los bajos niveles de proteína en la sangre hacen que el líquido se mueva de los vasos sanguíneos a los espacios tisulares entre las células, lo que produce edema.
Tratamiento para el edema
Advertencia
No existe cura para la enfermedad celíaca. Si los síntomas no se detectan, pueden provocar complicaciones graves, como anemia, osteoporosis, aborto espontáneo, enfermedad hepática y cáncer de intestino. Evite los síntomas siguiendo una dieta libre de gluten. La reducción o desaparición de los síntomas no es una indicación de que ya no eres intolerante al gluten. Hasta que las pruebas hayan demostrado ser concluyentes, continúe adhiriéndose a una dieta libre de gluten o se puede producir un daño permanente.
