Se estima que 27 millones de adultos en los Estados Unidos viven con osteoartritis, el tipo más común de artritis, según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de los NIH. Causadas por la descomposición del cartílago, las personas con osteoartritis sufren dolor, daño en las articulaciones y movimiento limitado. Muchos suplementos de artritis contienen glucosamina y condroitina, los cuales están regulados por la FDA como un alimento en lugar de un medicamento. La glucosamina condroitina se usa para aliviar el dolor articular, mejorar la función articular y disminuir la inflamación. La mayoría de los efectos secundarios asociados con su uso se consideran leves, y aunque hay acusaciones que sugieren que son posibles efectos secundarios más graves, no hay pruebas firmes de ello.
Problemas intestinales
Un estudio de 2002 de NCCAM realizado en la Facultad de medicina de la Universidad de Utah por el Dr. Daniel Clegg estudió los efectos de la glucosamina condroitina en 1.583 personas con evidencia documentada de osteoartritis por rayos X. De los 77 informes de efectos adversos graves durante el curso del estudio, solo tres se atribuyeron a los tratamientos administrados durante el estudio. La mayoría de los efectos secundarios fueron leves y se relacionaron con problemas intestinales que incluyeron malestar estomacal. Otros efectos secundarios menos comunes se enumeraron en el artículo de NCCAM, así como en un sitio web titulado nutricional-supplements-health-guide.com, e incluyeron dolor abdominal, pérdida de apetito, vómitos, náuseas, flatulencia o gases. El estreñimiento, la diarrea o las heces ablandadas también se experimentaron y se enumeraron en estos sitios, pero de ninguna manera se consideran comunes.
Problemas de sueño
La Dra. Kate McLIntock, médica y asesora de la Campaña de Investigación de Artritis en Escocia, habló con el reportero Alan MacDermid sobre los efectos de la glucosamina condroitina en un artículo titulado "La muerte provoca preocupación por la seguridad sobre el remedio popular contra el dolor", que apareció en el "Herald Scotland "el 4 de marzo de 2008. Fue citada en el artículo diciendo que no se conocen reacciones adversas graves y que algunos experimentan síntomas reversibles que incluyen somnolencia e insomnio. Medline Plus, un sitio web respaldado por los NIH y la Biblioteca Nacional de Medicina, está de acuerdo en que problemas de sueño como el insomnio y la somnolencia, aunque raros, han ocurrido con personas que toman condroitina glucosamina.
Alergias a los mariscos
La glucosamina está hecha de las conchas de los mariscos, y algunos investigadores sugieren que no hay suficiente alérgeno de los mariscos en la glucosamina para provocar una reacción alérgica. Sin embargo, la sabiduría convencional documentada tanto en el sitio web de MedlinePlus como en el artículo "Herald Scotland" aconseja a las personas con alergias a los mariscos a usarla con precaución o evitarla por completo.
Funcionamiento renal
Según MedlinePlus, se encontraron cantidades extremadamente elevadas de proteínas en la orina de pacientes que tomaban productos con glucosamina y condroitina. Si bien el sitio afirma que "el significado clínico de esto no está claro", se sabe que la glucosamina se elimina del cuerpo a través de la orina, y que las personas con un funcionamiento renal reducido experimentarán una eliminación tardía de la glucosamina. Además, MedlinePlus hace referencia a un paciente que tomó glucosamina y experimentó nefritis intersticial aguda, una afección en la que los riñones se hinchan y dejan de funcionar correctamente. Aunque no hay estudios para corroborar la idea de que las personas con insuficiencia renal deben evitar tomar condroitina glucosamina, sin embargo, puede ser una buena elección.
