Muchos alimentos son malos para un hígado que no funciona correctamente. Sin embargo, los alimentos o nutrientes exactos que debe evitar dependen de su problema de salud exacto. Una dieta de enfermedad del hígado graso no sería apropiada para alguien con hepatitis, por ejemplo.
Problemas hepáticos y dieta
La persona promedio consume alrededor de 2, 000 calorías por día. La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda que estas calorías provengan de aproximadamente 65 gramos de grasa, 50 gramos de proteína y 300 gramos de carbohidratos. Los alimentos que elija también deben contener una variedad de micronutrientes esenciales que debe consumir diariamente.
Sin embargo, si tiene un problema hepático, su médico puede recomendarle que siga una dieta diferente. En algunos casos, es posible que deba modificar su consumo de macronutrientes. En otros, puede ser una vitamina o mineral específico que necesita más o menos para mantener la salud de su hígado.
Cada problema hepático es único. Debido a que los problemas hepáticos pueden tener diferentes causas, las alteraciones de la dieta también deberán ser diferentes. Los problemas hepáticos comunes que requieren cambios en la dieta incluyen:
- Enfermedad hepática relacionada con el alcohol
- Enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol (a menudo denominada enfermedad del hígado graso)
- Hepatitis A, B o C
- Enfermedad hepática tóxica (hepatitis tóxica)
- Enfermedad del conducto biliar
- Cirrosis
- Hemocromatosis
- Enfermedad de Wilson
- Síndrome de Gilbert
- Colangitis biliar primaria
- Colangitis esclerosante primaria
- Enfermedad hepática criptogénica
Algunos de estos problemas hepáticos son el resultado de elecciones de estilo de vida. Por ejemplo, la enfermedad hepática tóxica generalmente es causada por la exposición a productos químicos industriales, medicamentos, hierbas, suplementos o alcohol. Del mismo modo, la enfermedad hepática relacionada con el alcohol generalmente es causada por beber demasiado alcohol regularmente. Ambas condiciones requieren que deje de beber y realice cambios en la dieta por un tiempo para permitir que su hígado sane.
Sin embargo, otros problemas hepáticos, como la hemocromatosis, son afecciones genéticas. Las personas con este problema experimentan una acumulación de hierro y necesitan mantenerse alejados de los alimentos y suplementos fortificados con hierro, así como de ciertos mariscos. Aunque pueden necesitar tratamiento médico periódico, las personas con hemocromatosis generalmente pueden consumir una dieta equilibrada que de otra manera sería normal.
Enfermedad del hígado graso no alcohólico
La enfermedad del hígado graso es la causa más común de enfermedades hepáticas crónicas, que afecta a alrededor del 30 por ciento de los adultos occidentales. Afecta incluso a más personas con diabetes u obesidad (60 a 80 por ciento). La enfermedad del hígado graso es un trastorno de amplio espectro que incluye una variedad de problemas, como la esteatosis, la fibrosis y la cirrosis.
La enfermedad del hígado graso a veces se considera asociada con el síndrome metabólico. Sin embargo, con mayor frecuencia se asocia con el estilo de vida y las opciones dietéticas. Los alimentos que consume, en combinación con su peso y su salud en general, juegan un papel importante en su riesgo de sufrir este trastorno hepático.
Por ejemplo, un artículo publicado en junio de 2015 en la revista Nutrients descubrió que las personas que consumían una dieta rica en hongos, productos cárnicos, huevos, mariscos, legumbres y grasas eran particularmente propensas a la enfermedad del hígado graso. Este estudio comparó a las personas que seguían este tipo de dieta con las personas que consumían dietas basadas en plantas y dietas que eran ricas en productos conservados en sal (como verduras en escabeche, carne curada y pescado salado).
Un estudio de abril de 2017 en el World Journal of Hepatology también descubrió que el consumo regular de huevos (tan poco como dos o tres huevos por semana) podría aumentar su probabilidad de desarrollar enfermedad del hígado graso. Las personas que consumieron huevos dos o tres veces por semana tenían tres veces y media más probabilidades de desarrollar enfermedad del hígado graso en comparación con las personas que consumieron huevos dos veces por semana o menos.
Sin embargo, los huevos y la enfermedad hepática no suelen estar correlacionados. De hecho, el mismo estudio encontró que cuatro o más huevos por semana no tenían ninguna relación con la enfermedad del hígado graso. Esto podría implicar que las personas que consumieron más huevos estaban reemplazando otros productos animales grasos saturados con huevos, que se consideran mejores para su salud en general.
Las opciones dietéticas que lo ponen en riesgo de enfermedad del hígado graso también pueden depender de muchos otros factores. Incluso su género podría desempeñar un papel en su susceptibilidad a esta enfermedad. Un estudio de febrero de 2015 en el European Journal of Clinical Nutrition encontró que las mujeres tenían más probabilidades de ser susceptibles a la enfermedad del hígado graso debido al consumo de carbohidratos y azúcar.
Sin embargo, los hombres tenían más probabilidades de ser susceptibles debido al consumo de alcohol, proteínas y colesterol. En particular, los hombres que consumieron más carbohidratos y azúcar tenían menos probabilidades de experimentar enfermedad del hígado graso alcohólico.
La dieta de la enfermedad del hígado graso
Las personas con enfermedades genéticas, como la enfermedad de Wilson o la hemocromatosis, generalmente han crecido sabiendo los alimentos o nutrientes que deben evitar. Sin embargo, si recientemente le han diagnosticado una enfermedad del hígado graso, es posible que deba realizar una variedad de cambios en la dieta para mejorar la salud de su hígado.
La dieta estándar para la enfermedad del hígado graso generalmente requiere que las personas eviten:
- Alcohol
- Azúcares refinados y productos azucarados
- Alimentos ricos en grasas saturadas.
- Alimentos procesados y comida chatarra
- Alimentos ricos en calorías.
En algunos casos, es posible que pueda consumir sustitutos más saludables para estos productos. Por ejemplo, un estudio de agosto de 2015 en el Journal of Hepatology encontró que los refrescos de dieta no estaban asociados con la enfermedad del hígado graso, pero sí los productos de refrescos regulares.
Debes concentrarte en comer frutas, verduras y otros alimentos ricos en fibra. Los alimentos que se digieren lentamente, como el pan y las papas, también se consideran opciones saludables. Es posible que desee considerar seguir una dieta como la dieta mediterránea, que es rica en dichos alimentos. Un estudio de agosto de 2014 en el Journal of Clinical Nutrition encontró que seguir una dieta mediterránea podría ayudar a disminuir la gravedad de la enfermedad del hígado graso.
Un estudio de enero de 2014 en el Journal of Gastroenterology and Hepatology también recomendó consumir nueces y semillas, y asegurarse de consumir suficiente vitamina C, vitamina K, ácido fólico (vitamina B9) y grasas insaturadas como los ácidos grasos omega-3. Un estudio de febrero de 2014 en el World Journal of Gastroenterology apoyó estos hallazgos y sugirió que el consumo suficiente de vitamina D y los alimentos ricos en probióticos también son componentes importantes de una dieta saludable para la enfermedad del hígado graso.
También puede trabajar para perder peso, reducir su colesterol y controlar sus niveles de insulina (o diabetes, si tiene esta afección). Estos son todos los factores que lo hacen más susceptible a experimentar una enfermedad del hígado graso y problemas de salud relacionados nuevamente.
