La grasa tiene mala reputación, pero es esencial para su salud. Si su cuerpo no puede absorber la grasa de los alimentos que come, tampoco está absorbiendo vitaminas liposolubles y otros nutrientes esenciales, lo que puede provocar deficiencias y desnutrición. Algunos trastornos están asociados con problemas con la digestión y el metabolismo de las grasas, como la pancreatitis, la fibrosis quística y el síndrome de Zollinger-Ellison. Si sospecha que no está absorbiendo la grasa adecuadamente, consulte a su médico.
Digestión y metabolismo grasos normales
La digestión de las grasas comienza en el estómago, donde la enzima digestiva lipasa, algunas en la saliva y otras secretadas en el estómago, comienza a descomponer las largas cadenas de grasa, conocidas como triglicéridos, en trozos más pequeños. El resto ocurre en el intestino delgado, donde las enzimas lipasa adicionales del páncreas, junto con la bilis, continúan descomponiendo la grasa en monoglicéridos para que pueda ser absorbida. Los monoglicéridos facilitan la absorción y el transporte de vitaminas liposolubles A, D, E y K, así como fitoquímicos, incluidos el licopeno y los carotenoides. En el cuerpo, la grasa se usa para mantener las membranas celulares y como una forma almacenada de energía.
Malabsorción de grasa
Si no está digiriendo y absorbiendo la grasa en los alimentos que come, su cuerpo le dará algunas pistas. Uno de los signos reveladores de la mala absorción de grasas es la esteatorrea, que es un excremento graso que huele mal, pálido y grasiento. La mala absorción también causa gases e hinchazón y, a veces, diarrea. A pesar de que puede haber estado perdiendo peso, el cambio en las deposiciones generalmente es lo que provoca una visita al médico.
Colestasis
La colestasis es una detención o desaceleración en el flujo de bilis, que es una sustancia que ayuda al cuerpo a digerir la grasa, desde el hígado hasta el intestino delgado causada por una obstrucción, como cálculos biliares, o un deterioro, como la inflamación del hígado. enfermedad. Debido a que la bilis no puede llegar al intestino delgado, no puede ayudar en la digestión de la grasa, lo que lleva a la malabsorción. La falta de bilis también afecta la absorción de calcio, vitamina D y vitamina K. Si no se trata, puede afectar la salud ósea y aumentar el riesgo de sangrado. El tratamiento de la colestasis depende de la causa y puede incluir cirugía o medicamentos. También se pueden administrar suplementos de calcio y vitamina D, pero no son efectivos para prevenir la pérdida ósea, según el Manual de Merck.
Pancreatitis
La pancreatitis, que es una inflamación del páncreas, es una causa común de mala absorción de grasas. La pancreatitis puede ser causada por cálculos biliares que irritan el páncreas, lo que provoca una inflamación aguda de la glándula grande, pero la malabsorción de grasa generalmente ocurre en la pancreatitis crónica, que puede tener varias causas, incluida una predisposición genética, uso excesivo de alcohol o niveles altos. de grasa en la sangre. La inflamación crónica dificulta que el páncreas secrete suficiente lipasa para digerir la grasa, lo que conduce a la mala absorción. El tratamiento requiere suplementos con enzimas pancreatíticas y una dieta baja en grasas.
Fibrosis quística
La fibrosis quística es un trastorno genético que afecta a las células epiteliales, las células que recubren los conductos dentro de los pulmones, el sistema digestivo, el hígado y el páncreas, lo que hace que creen una mucosa tan espesa y pegajosa que el cuerpo no puede disiparla. En el páncreas, la mucosa espesa impide la secreción de enzimas digestivas en los intestinos, lo que conduce a la mala absorción de nutrientes, especialmente grasas. Al igual que la pancreatitis crónica, el tratamiento para la mala absorción de la fibrosis quística incluye enzimas digestivas. Sin embargo, debido a que esta es una enfermedad que afecta a los niños, se prescribe una dieta alta en calorías y grasas para ayudar a garantizar que se satisfagan las necesidades de calorías para el crecimiento, junto con suplementos de vitaminas y minerales.
Síndrome de Zollinger-Ellison
El Síndrome de Zollinger-Ellison es una condición rara caracterizada por la formación de tumores en el duodeno, la primera parte del intestino delgado, y el páncreas que libera grandes cantidades de gastrina, que es una hormona que estimula al estómago a liberar más ácido. La alta acidez hace que se formen úlceras en el duodeno y también obstruye la acción de la lipasa, causando una mala digestión de las grasas. El tratamiento generalmente incluye medicamentos para disminuir la acidez y cirugía para extirpar los tumores. La dieta no afecta el desarrollo o el tratamiento de la afección, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.
