La celulosa es una fibra gruesa y fuerte que le da a las frutas y verduras su integridad estructural. Es un tipo de fibra dietética que se puede comer pero no se digiere. Muchas frutas y verduras son fuentes ricas en celulosa. Curiosamente, la celulosa en forma de pulpa de madera a veces se agrega a los alimentos procesados para aumentar su contenido de fibra, según el sitio web de noticias de negocios The Street.
Descripción general de la celulosa
La celulosa y otros tipos de fibra son componentes de plantas que el cuerpo humano no puede descomponer y absorber. Cuando se come, la celulosa pasa a través del tracto gastrointestinal relativamente intacta. Es insoluble, lo que significa que no se disuelve en agua.
Beneficios
La celulosa estimula el movimiento de los alimentos a través de los intestinos, lo que ayuda a prevenir el estreñimiento y la irregularidad. También hay evidencia que sugiere una correlación entre una dieta alta en celulosa y un bajo riesgo de cáncer de colon. El mecanismo exacto para este beneficio no se entiende completamente. La celulosa también se promociona para desempeñar un papel en la pérdida de peso al aumentar la sensación de saciedad y se presenta en los suplementos disponibles comercialmente. Sin embargo, un estudio publicado en la revista médica "Obesity" encontró que un suplemento para bajar de peso que contiene celulosa no tenía efecto sobre el apetito.
Fuentes dietéticas
Todos los alimentos vegetales, como frutas, verduras, granos, frijoles, nueces y semillas contienen celulosa. Los alimentos integrales, con la piel y las semillas intactas, tienen más celulosa que los alimentos a los que se les ha eliminado. Si bien los jugos contienen tipos de fibra dietética, no proporcionan celulosa.
Ingesta recomendada
Las mujeres de 50 años o menos deben obtener 25 g de fibra total al día, mientras que los hombres de la misma edad requieren 38 g, según la Clínica Mayo. Las mujeres de 51 años o más necesitan un poco menos, 21 g al día, mientras que los hombres de 51 años o más deben recibir 30 g al día. No hay recomendaciones específicas para la celulosa, pero debe incluirse en la ingesta total de fibra.
Uso en alimentos procesados
La celulosa que obtienes en los alimentos procesados anunciados como ricos en fibra podría provenir de una fuente inesperada. El sitio web de Street informa que la pulpa de madera se agrega comúnmente a los alimentos procesados como relleno. Los alimentos que contienen celulosa en esta forma incluyen jarabe, mezclas para panqueques, waffles congelados, barras de helado y sándwiches y comidas de desayuno congeladas.
