Hay mucho debate sobre la definición de vegetarianismo. Algunas personas creen que los vegetarianos pueden comer pescado, mientras que otros no. Algunas personas incluso piensan que comer pequeñas cantidades de aves de corral puede ser parte de una dieta vegetariana. Una dieta vegetariana se basa tradicionalmente en plantas, pero hay muchos tipos de dietas vegetarianas, como las semi-vegetarianas y las veganas.
Vegetarianismo
Algunas personas piensan que los vegetarianos solo comen vegetales. La realidad es que los vegetarianos comen una amplia variedad de alimentos, incluidos granos, frutas, verduras, productos lácteos, lentejas, frijoles, nueces y tofu. Los verdaderos vegetarianos, por definición, no comen carnes, como pollo, pavo, cerdo o ternera. Además, los verdaderos vegetarianos no comen mariscos como el pescado. Los veganos solo consumen alimentos vegetales; Los vegetarianos ovo-lacto comen lácteos y huevos junto con alimentos vegetales; Los vegetarianos lacto comen plantas, lácteos y queso, según la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado.
Pesco-Vegetarianismo
Según el Dr. Bill Sears, profesor de la Universidad de California en Irvine, los vegetarianos que consumen pescado son llamados "pesco-vegetarianos". La palabra "pesco" se deriva de la palabra latina para "pez". Los pesco-vegetarianos son un tipo de semi-vegetarianos que también pueden consumir otras formas de mariscos, como camarones y vieiras, pero no alimentos derivados de animales terrestres, como pollo o carne de res.
Propósito de la dieta vegetariana
Hay varias razones diferentes para convertirse en vegetariano y las intenciones de una persona con la dieta generalmente modifican la forma en que define el vegetarianismo. Algunas personas se vuelven vegetarianas por razones de derechos de los animales. Por ejemplo, la Sociedad Vegetariana cree que las personas que comen pescado no pueden considerarse vegetarianas, ya que los peces son animales vivos que pueden sentir dolor. Algunas personas son vegetarianas solo por los beneficios para la salud. Las personas que son vegetarianas por razones de salud a menudo consideran que comer pescado es aceptable.
Beneficios del pescado
El Dr. Bill Sears afirma que el tipo de dieta más saludable es una dieta pesco-vegetariana, que incluye alimentos a base de plantas y pescado. Esto se debe a que el pescado es rico en proteínas y vitaminas B, dos nutrientes importantes que los vegetarianos tradicionales a veces tienen dificultades para consumir lo suficiente. Además, ciertos tipos de pescado, como el salmón y la caballa, son ricos en grasas saludables e insaturadas, que son necesarias para mantener las funciones corporales normales.
Comparación de proteínas y hierro
Los verdaderos vegetarianos que eligen no comer pescado necesitan consumir suficiente proteína y hierro en otros alimentos como frijoles, lentejas, nueces y tofu. Las proteínas y el hierro ayudan a proporcionar energía al cuerpo. La proteína también mantiene fuertes los músculos, mientras que el hierro mantiene fuerte el sistema inmunológico. La diferencia entre el pescado y los alimentos de origen vegetal en términos de proteínas es que el pescado contiene hierro hemo. Los Institutos Nacionales de Salud afirman que el hierro hemo, que se encuentra en productos de origen animal, se absorbe mejor que el hierro no hemo en los alimentos de origen vegetal.
