La gelatina no es una de las alergias alimentarias estadounidenses más comunes, pero tampoco es especialmente rara. Cualquier alimento que contenga proteínas puede ser un desencadenante de alergia o alérgeno, y la gelatina es muy rica en proteínas. Puede pensar que la gelatina sería un alimento fácil de evitar, pero ese no es necesariamente el caso. Es un producto versátil y se usa de maneras sorprendentes.
Acerca de las alergias alimentarias
Las alergias alimentarias tienen poco que ver con su sistema digestivo. En cambio, son un mal funcionamiento del sistema inmune de su propio cuerpo, su defensa contra enfermedades y dolencias. Su cuerpo malinterpreta una proteína normalmente inofensiva en un alimento como una infección y una amenaza. Reacciona produciendo anticuerpos e histaminas para atacar al intruso, pero esto resulta en una enfermedad. Es posible que solo experimente ojos rojos y resfriado, pero también podría ser hospitalizado con un shock anafiláctico potencialmente mortal. Incluso la alergia alimentaria más leve no se puede tomar a la ligera, ya que podría volverse grave sin previo aviso.
Gelatina
La gelatina es una sustancia obtenida naturalmente de un tipo de tejido conectivo llamado colágeno, que se encuentra en la piel, huesos y tejidos de animales, peces y aves de corral. La mayor parte de la gelatina comercial está hecha de pieles y otros desechos de mataderos de ganado y cerdos. Las versiones kosher y halal se pueden hacer de toda la carne de res, o de un derivado de algas llamado agar agar. La gelatina se usa ampliamente en alimentos manufacturados y otros productos, por lo que es un alergeno difícil de evitar.
Alergia a la gelatina
La alergia a la gelatina es relativamente rara, pero está bien descrita en la literatura clínica porque muchos medicamentos usan gelatina como estabilizador. Los medicamentos de venta libre a menudo se empaquetan en cápsulas de gelatina. Debido a que la gelatina es un derivado de la carne, las alergias a la gelatina y las alergias a la carne a menudo se encuentran en el mismo individuo. La investigación en la Universidad de Virginia ha revelado que las alergias a la carne pueden desencadenarse en personas que anteriormente no eran alérgicas por picaduras de garrapatas o chinches; Si vive en un área rural, cualquier reacción sin precedentes a las carnes o la gelatina debe ser informada a su médico.
Evitación
Evitar la gelatina no es una simple cuestión de estar atento a los postres. Es ampliamente utilizado como agente estabilizador en todo, desde vacunas hasta helados; Está en muchos alimentos preparados. Si le diagnostican una alergia a la gelatina, prepárese para un curso intensivo de lectura de etiquetas. Encontrarás gelatina en yogurt, pudines instantáneos, malvaviscos y otros dulces; incluso en muchos cosméticos y productos de higiene personal. En los artículos no alimenticios, a menudo se conoce como "proteína animal hidrolizada".
