Los minerales en la sangre, también llamados electrolitos, son esenciales para la salud, pero deben estar en equilibrio. "Cualquier trastorno en el delicado equilibrio de los electrolitos puede causar dolor de cabeza", dice Michael Doerrler, DO, especialista en dolor de cabeza en el Centro Médico de la Universidad Loyola en Chicago.
El sodio es un mineral que se ha relacionado con dolores de cabeza en más de una forma. Es el elemento clave de la sal de mesa, que también incluye el cloruro mineral, y la investigación sugiere que una dieta demasiado salada puede provocar dolores de cabeza. Además, el sodio se ha relacionado con la presión arterial alta, una afección que tiene vínculos con dolores de cabeza.
Dolor de cabeza por presión arterial alta
"El sodio puede causar presión arterial alta o empeorarla", dice el Dr. Doerrler, quien también es profesor asistente de neurología en el Centro Médico de la Universidad de Loyola. "La presión arterial alta puede desencadenar un dolor de cabeza, y un dolor de cabeza puede desencadenar la presión arterial. Puede ser un círculo vicioso".
El vínculo entre demasiado sodio y presión arterial alta es fuerte. El sodio es un mineral que atrae el agua hacia sí mismo. Cuando tiene demasiado sodio en la sangre, extrae agua de su cuerpo hacia los vasos sanguíneos. El efecto es como lo que sucede cuando sube el agua en una manguera de jardín: la presión aumenta. Esta vez, sin embargo, es tu presión arterial.
Un dolor de cabeza por presión arterial alta puede ocurrir si sus números de presión arterial son superiores a 180 sobre 110. El primer número es la presión sistólica, la presión en los vasos sanguíneos cuando el corazón late. El segundo número es la presión diastólica, cuando su corazón se relaja entre latidos.
Sin embargo, la lectura que podría provocar dolor de cabeza representa una presión arterial inusualmente alta, lo que significa que la presión arterial alta debido al exceso de sodio no es una causa muy común de dolor de cabeza.
Sin embargo, si tiene dolor de cabeza por presión arterial alta, probablemente sentirá como si hubiera una banda apretada alrededor de su cabeza. Es por eso que a veces se le llama "dolor de cabeza con banda para el cabello". Si tiene dolor de cabeza causado por la presión arterial alta, debe trabajar con su médico para controlar su presión arterial.
Demasiada cefalea salina
Un estudio de la Universidad Johns Hopkins sugiere que demasiada sal en su dieta puede causar dolores de cabeza, incluso si no tiene presión arterial alta.
El estudio, publicado en diciembre de 2014 en la revista médica BMJ Open , descubrió que las personas que consumían más sal tenían un tercio más de dolores de cabeza que las personas que consumían la mitad de sal, como señala la National Headache Foundation. Determinó que el aumento de los dolores de cabeza estaba directamente relacionado con la cantidad de sal y que no importaba si los participantes tenían presión arterial alta. Los investigadores señalaron que reducir la sal en su dieta podría ayudar a prevenir los dolores de cabeza.
Coma menos sal para reducir los dolores de cabeza
La American Heart Association recomienda no más de 1 cucharadita de sal al día para adultos promedio que no necesitan bajar la sal por razones médicas. Si puede permanecer cerca de ese nivel, puede tener menos dolores de cabeza. Sin embargo, para lograr eso, debe leer cuidadosamente las etiquetas de los alimentos, verificar el contenido de sodio y resistir el impulso de salar sus alimentos.
"Reducir la sal puede reducir los dolores de cabeza, pero también tendrá otros grandes beneficios, como reducir el riesgo de hipertensión arterial, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad renal", dice el Dr. Doerrler.
"Si tiene tres o más dolores de cabeza por semana, debe consultar con su médico", dice. Es posible que deba controlar su presión arterial. Incluso si su presión arterial está bien, hable con su médico para ver si necesita reducir la cantidad de sal en su dieta.
